苔藓怪。
一只在沼泽里裸奔的苔藓怪？
奇怪的噩梦黏在脑子里，像一团甩不掉的烂泥，怎么都清不干净。
他可是史莱姆王，怎么可能害怕小小的苔藓怪呢。
难道是某种不好的预兆？
陈屿嘟囔几句，把自己从王座上撑起来，弹了两下，落在地板上。
啪叽。
他低头看了看自己的凝胶身体。
和昨天没什么不同，看起来还是一团圆滚滚的史莱姆。
但身体里面不一样了。
他能感觉到神识的变化。
这种感觉就像是一直住在一间小屋子里，突然有人把四面墙都推倒了，视野一下子开阔起来，空气也变得通畅了。
神识从脑海里涌出来，扩散开去，轻松覆盖了整座王座厅，然后继续向外蔓延一一走廊、庭院、厨房、兵营、花园……一直延伸到王宫外面的街道上。
神识范围轻松覆盖了整座王都，继续蔓延向群山深处。
他看到了史莱姆卫兵在姆都城墙的岗哨上蹦鞑著换岗，圆滚滚的身体在城墙上一弹一弹的，发出有节奏的啪叽声，偶尔有一只蹦得太高，翻过墙垛掉到外面去，又啪叽啪叽地弹回来。
他的法力也更浑厚了，像是一条被拓宽了的河床，能容纳更多的水流，不用担心决堤，能够施展更多道法。
终于到了筑基后期。
距离金丹只有一步之遥。
陈屿浮想联翩起来。
金丹会是什么样子的？
该不会凝胶里真的会长出一大坨硬邦邦的姆结石吧？
他想了半天也没想明白，索性不想了。
他的魔物等级也从11级提升到了12级。
陈屿在王座厅里蹦跳了几圈，感受著身体里涌动的力量，查看刚获得的天赋。
【吞噬消化Lv.8触发一一已完整记录苔藓怪特征，获得天赋：魔力意志Lv. 1。】来了，来了。
魔力天赋的最后一块拚图终于凑齐了。
他之前就觉得不对劲，魔力虹吸指向能量，魔力肌肉指向肉体，那第三个天赋肯定与精神或者灵魂有关他果然猜得没错，这魔力天赋更像是拚图，需要一块块拚凑成完整的体系。
但这天赋的效果怎么这么奇怪。
他内心古怪地想著。
他原本以为第三个天赋会是某种精神攻击或者精神防御的能力，比如用意志力碾压对手，或者构建一层精神护盾。
让所有敌人见识到他的王者之气，不由自主地跪下。
结果魔力意志的效果竞然是通过吸收负面精神力量、疼痛、恐惧、绝望等情绪，将它们转化为魔力。说白了就是能忍。
越能忍，魔力越多。
看起来好像也挺普通的，甚至有点寒酸。
和魔力虹吸一吸就是魔力洪流的霸气比起来，魔力意志显得太过含蓄了。
和魔力肌肉直接强化肉体的实在感比起来，魔力意志又显得太过虚无缥缈了。
但等等。
他好像突然想到了什么。
通过意志产生的魔力，能不能被他的「魔力汲取」吸收，然后他再用更多魔力去凝结魔力肌肉？如果可以，那岂不是越挨揍，凝胶身体里的魔力就越多。
魔力越多，魔力肌肉就越强。
魔力肌肉越强，就越耐揍。
越耐揍，就能扛住更多的伤害，从更多的痛苦中榨取更多的魔力。
这不得左脚踩右脚，直接上天了？
但仔细一想，好像他也用不到。
毕竞也没人能伤害到他。
经过魔力肌肉强化后的凝胶身体，附魔武器打上来连痕迹都留不下，超凡战士全力一击，凝胶最多凹进去一块，弹两下就恢复了。
至于精神攻击，擅长魅控魔法的法师本来就不多，能对他造成影响的更少了。
他在沼泽里吞了那么多乱七八糟的东西，精神抗性早就堆到了一个相当离谱的程度。
没有精神攻击和疼痛，这个天赋根本发挥不出作用。
唉。
高手总是这么寂寞的。
陈屿站在阶上留下了一个孤独的背影。
等了一会，发现没人看。
他就不摆了。
但不知道是不是他的噩梦灵验了，出去颁布政策的小花提前蹦鞑了回来。
「哥哥，不好了。」
「怎么了？」
小花从凝胶里吐出报告，铺在桌面上。
陈屿蹦到旁边，低头看。
史莱姆兵团出事了。
他们派去精金矿场的那支兵团，在距离矿区还有半天路程的地方遭到了伏击。
不是普通的恶魔巡逻队，人数大约两百，装备精良，有盔甲，有武器，至少有三个施法者。那些施法者穿著深红色的袍子，能召唤火球和酸液，兵团的史莱姆士兵被烧得不轻。
好在兵团损失不大，但推进受阻，被迫退回了兽人前线后面。
恶魔已经重新占领了兽人开放给王国的矿区，并且在原有的防御工事基础上增加了新的岗哨和巡逻路线。
根据斥候的观察，现在矿区里至少驻扎了五百个恶魔，还有更多在从北边源源不断地赶来。他们似乎对史莱姆的到来反应相当剧烈。
「史莱姆大哥呢？」陈屿问。
「已经在路上了。」小花说，「但从南方林出发，穿过风暴领北上，最快也要五天。」
五天。
够恶魔做很多事情了。
是他小看了那些恶魔的反应。
「还有这个，兽人前线的战报。」
小花又吐出一卷报告。
陈屿低头认真看。
北方刮起了连绵数天的暴风雪，极大地阻碍了兽人大军的战线推进，反而还让恶魔在暴风雪期间加固了防线。
暴风雪停了后，兽人又打了三天，推进了不到两里地。
尽管有著史莱姆王国提供的疗伤丹药，但连续好几天的受阻，仍旧让这些兽人感到烦躁。
于是他们又开始催促史莱姆王国尽快北上东部沿海地区，解放港口，让兽人舰队登陆。
不过比起之前要客气了不少，俨然是把他们当成真的小弟看了。
这次他们真的没有任何推脱的理由了。
不能再拖了，再拖下去兽人就会起疑心。
「小花，通知驻留在南方领的复国军，让他们继续北上。」
「往哪走？」
陈屿摇晃凝胶道：「去东部沿海，告诉兽人我们正在调集兵力，很快就会去解放港口，让他们再等等。」
「就说路上积雪太厚，重型装备走得慢，还需要几天时间。再编个理由，说南方领的补给车队被暴风雪堵在山谷里了，等路通了马上出发。」
小花点了点头，从桌面上蹦下去。
它蹦了两步，又停下来，回头看著陈屿。
「哥哥，精金矿场那边怎么办？」
陈屿没说话。
他还在想精金矿场的事。
那些恶魔之前对矿场并不在意。
矿场落在战线中间，谁来谁占，恶魔不主动去挖，兽人也顾不上，就那么闲置著。
根据之前的情报，恶魔在矿场里只留了几十个杂兵，连个像样的指挥官都没有，纯粹是象征性的占领，就像在门口插了一面旗子，表示「这地方归我了」，但实际上根本不在乎。
但史莱姆一派人过去，恶魔的反应就变了。
又是伏击，又是增兵，加固防御。
这架势不像是要守一座矿，倒像是要守住矿场背后的什么东西。
除非矿场里，或者说矿场后面有什么比精金更重要的东西。
该不会是熔炉地带里隐藏著他们不可告人的秘密吧。
陈屿想起了之前听到的一些传言。
据说熔炉地带中藏著太阳教会和白马王国竭力隐藏的秘密，太阳主教严密守护著，几十年来不曾对外公开。
难道恶魔真正的目的其实是里面的秘密？
「小花。」
「嗯？」
「精金矿场离熔炉地带多远？」
小花歪著脑袋想了想。
「很近，矿场在山脚下，翻过山脊再前进几十公里，就到熔炉地带最边缘的爱森堡了。」
这么看来还挺近的。
陈屿觉得有必要去探究一下。
如果恶魔在熔炉地带里搞什么大动作，迟早会影响到整个白马王国的战局，也会影响到史莱姆王国。他可不想某天早上醒来，发现一群恶魔从王都后面钻出来，把他的沼泽烧成灰烬。
他准备亲自去探查熔炉地带的情况。
当然，这种潜入任务也少不了他的阴影亲卫。
陈屿说，「小花，通知一下我的阴影亲卫，我准备和他们亲自过去看看。」
小花摇晃凝胶点头。
「我现在就去。」
它蹦鞑著离开了王座厅，圆滚滚的身体在门缝挤了一下，发出啪叽一声，然后消失了。
陈屿一个人蹲在阶上，望著窗外的阳光。
他总有种不太好的预感。
说不清是什么，就是心里不太踏实。
他又想起了昨晚那个梦。
北方领。
暴风雪虽然停了，但小雪仍旧下个不停，掩盖这片土地上的所有痕迹，也包括某些潜行者的。陈屿蹲在妮莉怀里，从雪林的边缘探出小半个身体，望向远处。
几公里外，精金矿场的轮廓在雪幕中模糊不清，但在他的神识中却是无比地清晰。
矿场就坐落在山脚下，背靠著一道陡峭的山脊。
矿场的建筑大多是低矮敦实的石屋，或是直接开凿在山里。围墙是新修的，恶魔用从矿场里挖出来的废石料垒了一道墙，墙不高，但很厚。
墙里面还有几座哨塔的塔尖，哨塔是用原木搭的，比围墙高出一截，上面有棚顶，可以挡雪。哨塔上有人影在移动，每隔一会就换一班，防守相当严密。
陈屿意识到这些恶魔不是在守卫矿场，而是在用矿场作为据点，封锁进入山脉的通道。
妮莉蹲在一棵黑松后面，把陈屿往怀里拢了拢，低头凑近。
「小陛下，里面情况怎么样？」
「这些恶魔只是占领这里，但并没有进行挖矿。」陈屿说。
妮莉挑了挑眉。
「那他们在干什么？」
「在守著什么东西。」陈屿说，「看来我的猜测是对的，这些恶魔在竭力隐瞒熔炉地带的秘密，不让人靠近。」
妮莉歪了歪头，目光从矿场转向了远处那道被雪覆盖的山脊。
「能让我们小陛下都做噩梦了，看来这些恶魔在里面不像是在干好事。」
林子里传来一阵轻微的沙沙声。
里昂从一棵黑松后面走了出来。他身上的白色斗篷沾满了雪，脸上也蒙著一层白霜。
「陛下，姑妈，我回来了。」
妮莉问道：「有什么发现吗？」
里昂站起来，抖了抖身上的雪。
「北边翻过山脊后，我看到了兽人的狼骑兵。」
「多少人？」
里昂：「大约两百，在熔炉地带边缘活动，正在骚扰恶魔。」
妮莉起了好奇心。
「还有别的吗？」
里昂犹豫了一下。
「那些狼骑兵的目标好像不是矿场，他们在沿著山脊走，像是在找进山的路。我跟踪了他们一小段，发现他们带著一个兽人萨满，那萨满手里拿著一个罗盘一样的东西，一直在指方向。」
林子里又传来沙沙声。
这次是两个人。
艾拉和马克斯从不同方向走了出来，身上都披著白色斗篷。
艾拉的脸冻得通红，鼻尖上挂著鼻涕，她用手背擦了擦，快步走到妮莉面前。
「陛下，姑妈。」
「矿场西边有一条路，通往山脊，路不是很宽，但能走车。路上有很多恶魔把守，比矿场的恶魔还多。」
马克斯跟著点了点头，表示南边也一样。
陈屿沉思著，小脑瓜在飞速运转，把所有信息拚在一起，试图拚出一个完整的画面。
恶魔在守什么东西，兽人在找进山的路，王都那边反而没人在意了。
按照常理，恶魔应该把主力放在王都才对，王都是白马王国的核心，占领王都就等于控制了整个王国。但他们没有，他们把重兵放在了这个偏远山区，放在了熔炉地带。
这只能说明一件事。
「王都确实只是幌子，他们真正防守的是熔炉地带。」
他看向里昂。
「你刚才说，兽人在找进山的路？」
「没错。」
「看来兽人也发现了这点。」陈屿说，「他们正在调转军队，向熔炉地带赶去，那些狼骑兵只是先头部队。」
里昂看著陈屿。
「陛下，我们接下来该怎么办？」
陈屿从妮莉怀里探出头，望向远处的山脊。
雪还在下，山脊的轮廓在雪幕中若隐若现，像一道横亘在天边的灰色长墙。
「当然是悄悄溜进去。」
「但要小心那些新日教徒，他们同样有阴影力量。」
妮莉把凝胶分身往怀里塞，用斗篷盖好，她站起来伸了个懒腰。
「放心吧，陛下。」
她拍了拍胸脯，「还有我这位刺客大师在呢，绝对没问题。」
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