“叔，您这么说就太见外了。”吴行轻轻一笑，神色淡定从容，“听说您兵败之前，悄悄用火车把一部分队伍送去了山东，是想着留个根基，日后好卷土重来？”
李景林微微一愣，随即点头承认：“确实有这回事。”
“可那张宗昌是什么样的人您还不清楚吗？他胃口大得很，最容不得别人手里有兵权。您这批人马到了山东，恐怕一旦进了他的掌控，再想拿回来，那可就难如登天了。”
这恰恰是李景林近日来日夜忧心的事情。
当初他把人马送去山东，本是为日后反攻留条后路，如今眼瞅着这点希望也快要被人吞并，心里怎能不焦急？更麻烦的是，如今吴行坐镇直隶，还被大帅亲自封为直隶巡阅使兼军务督办。若想翻盘，就必须先拿下直隶，可这样就等于是公然与大帅作对，其中后果他再清楚不过。
“贤侄，你这话的意思，我有点没太明白？”李景林试探着询问。
“不如这样，”吴行不紧不慢地说道，“您干脆做个顺水人情，把山东那边的人全都划给张宗昌。让他去管理，您还能落个顺水推舟的好名声。”
“什么？”李景林眉头紧皱，“那些可都是我的老班底啊！没了他们，我还拿什么东山再起？”
“您先别着急。”吴行轻声笑了笑，“张宗昌在山东肆意妄为，搞得天怒人怨，迟早会有人收拾他。等他倒台的时候，只要您手里没有兵权，身份干净，大帅自然会想起您这位‘忠厚老实’的老臣子。到那时，大帅调兵遣将给您，名正言顺，不比现在强多了？”
李景林一听，就像脑子里突然点亮了一盏明灯，顿时豁然开朗。
“好！妙啊！”他猛地一拍大腿，“贤侄这主意实在是高明！我这就照办。要是这事能成，我李景林绝对不会忘了你的这份情！”
两人又随意聊了几句，吴行便唤来卫兵送他离开。
没过多久，卫兵进来通报：天津商会的几位重要人物求见。
吴行无奈地叹了口气，只能勉强接见。
商会送来了两万块现大洋，说是“略表心意”，请长官务必收下。其实吴行心里明白他们的意思：大家只想安稳做生意，只要您不找我们麻烦，我们也不会给您添乱。
紧接着，形形色色的人纷纷登门拜访——有政客、社会名流、退下来的旧官僚，甚至一些早就没了声响的人物也都冒了出来，都想趁机探探这位新任督军的口风。
吴行烦不胜烦，干脆把省政府秘书长许长江叫来：“这些人都由你帮我应付，就说我在闭门商议要事，一个都不见。”
随后，他自己带着贴身卫队，悄悄出了城，径直前往北平。
车队在一座气势恢宏的大宅门前停了下来。
吴行身披将军呢大衣，身姿挺拔地下了车。卫队营长王承业抱着几只礼盒，上前递上拜帖。
片刻之后，一位年约五十、身着藏青色唐装的男子亲自出门相迎。
此人正是前北洋内阁总理朱启钤，在京畿地区声望极高。
朱家与关外的几大门阀交往频繁，尤其是与张家、吴家、冯家的关系，格外深厚。
此次吴行登门拜访，也是他父亲吴俊升特意发电报叮嘱的。
“哎呀，贤侄大驾光临，真是让我这老宅蓬荜生辉啊！”朱启钤满脸笑容，语气十分热络。
“世叔。”吴行抱拳行礼，“奉父亲之命前来拜会，晚辈礼数不周，还望海涵。”
“令尊太客气了！快请进，快请进！”朱启钤热情地将他迎进府中。
一时间，整个朱府热闹起来。听说那位风头正盛的直隶督军来了，全家老小都纷纷出来围观，尤其是几位小姐，更是精心打扮，花枝招展，围着吴行左看右看，还低声发出赞叹。
朱启钤风流半生，育有五个儿子，十个女儿。这些女儿在京圈的社交场合个个都是红人，被人们称作“北洋十美”。而吴行今日前来的目的，正是为了见九小姐。
传闻朱家九小姐貌若天仙，艳名远扬，再加上出身名门，老吴家自然就动了联姻的念头。他父亲吴俊升特意交代：去认个门，顺便看看两人是否合得来。
“世叔，”吴行喝了口茶，直接切入主题，“不知九小姐今日是否在府上？”
朱启钤嘴角微微上扬，哪能不明白这小子的来意？
起初，他并不太愿意把女儿嫁给关外“马匪”的后代，可前些日子在报纸上看到吴行身着戎装的照片——英气逼人，气势非凡，还是当下最炙手可热的年轻将领，心里也就释然了。
“贤侄稍坐片刻，小九马上就过来。”朱启钤微笑着说道。
吴行点了点头。他此次前来只是想先见上一面，至于结不结婚，还得看朱九能否接受他的规矩——他这辈子不设正妻，所有女人一视同仁，谁也别想凌驾于他人之上。
没过一会儿，一位身姿曼妙的女子迈着轻盈的步伐缓缓走来。
她身高大约一米七，身着墨绿旗袍，肩上搭着一条洁白的狐绒披肩，身材修长，曲线玲珑。脸蛋精致得如同画中走出一般，一双眼睛水汪汪的，顾盼生姿，眼神流转间，透着一股勾人的风情。
“爹。”她进门先喊了一声。
紧接着，目光落在吴行身上，毫无顾忌地从他头到脚打量了一遍，仿佛要把每一个细节都看清楚。
吴行眉头不易察觉地微微一皱。
名门闺秀，如此直勾勾地盯着客人看，实在是有些不知分寸。
“这位就是吴家的贤侄。”朱启钤笑着介绍道。
“你好，我是朱淞梦。”她伸出手，手指纤细白皙。
吴行微微点头，起身轻轻虚握了一下她的指尖：“吴行。”
“我早就听说过你，但跟我想象中的不太一样。”朱淞梦性格直爽，说话毫不遮掩。
“哦？哪里不一样？”吴行问道。
“大家都传言你是个浪荡不羁的公子哥儿。”
她挑了挑眉，露出一抹笑容，“没想到短短半年，你就当上江苏督军，还兼任直隶巡阅使与督军，名声都盖过了你们奉军少帅张汉青。”
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