苏禾的算盘珠子正拨到"扬州茶肆"那栏，院外突然传来"哐当"一声。
王阿婆的竹篮砸在青石板上，半块黑乎乎的糖饼咕碌碌滚到她脚边。
老人眼眶红得像刚腌过的萝卜，布满老茧的手直抖："苏娘子你瞧！
这是我在集上花五文钱买的，那摊主拍着胸脯说是苏记新出的"实惠款"！"
苏禾弯腰捡起糖饼。
饼皮发黏，糖馅稀得能滴出暗黄的浆，凑到鼻尖只有股焦糊味，哪有半分苏记糖饼的蜜香？
她抬头时，正撞见林砚从偏房出来，手里还攥着半卷揉皱的草纸——那是他今早说要去集上"买笔墨"时带的。
"陈三爷的糖坊这月多雇了三个帮工。"林砚把草纸摊开，上面密密麻麻记着："初九，两辆驴车往镇西送碎米；初十，刘屠户家的二小子在茶馆说"苏记糖饼用霉米"；今日辰时，陈记糖坊的布袋往集上送了三百个。"他指了指王阿婆脚边的仿冒品，"这糖馅里掺了麸皮，熬糖火候不足，卖相像，味道差了十里地。"
王阿婆突然抹起眼泪："我熬糖时手被锅沿烫了三个泡，半夜起来看火候，就怕糖色不对。
他们倒好，拿烂米烂糖糊弄人，还往咱们身上泼脏水！"
苏禾捏着那半块假糖饼，指节泛白。
她想起前日小七从扬州带回来的留言簿，最上面一页是个小娘子写的："苏记糖饼甜得像小时候娘煮的桂花羹"——若这假糖饼坏了名声，那些真心喜欢苏记的人，该多失望？
"小七。"她突然喊，正在院角劈柴的少年立刻跑过来，额角还挂着汗，"你带两个人去集上，把这月初一后出的糖饼全收回来。
就说苏记要"换新包装，旧款赠人试吃"。"
"那得赔不少钱吧？"小七瞪圆眼睛。
"赔的是银钱，赚的是人心。"苏禾转身对林砚笑，"你说陈三爷急着打压咱们，是不是因为扬州的订量抢了他的商路？"
林砚点头："他往扬州送糖饼五年，占了三成茶肆的货。
咱们这月抢了两成，他坐不住了。"
"那咱们就给他加把火。"苏禾的手指在桌沿敲出轻快的节奏，"赵四娘！"
正在东屋缝布袋的赵四娘探出头，手里还捏着针线："苏娘子？"
"你明儿起，每缝十个布袋，就在最里层线脚藏枚小铜钱。"苏禾从腕间褪下银镯，"用刀刻个"苏"字，要小，得仔细看才看得见。"她又转向王阿婆，"阿婆，您教小七熬糖时，让他把"三滚三晾"的步骤写下来，咱们印在包装纸上。"
"那假糖饼的布袋怎么办？"林砚问。
苏禾眼睛一亮，抓起桌上的竹篾刀，"咔"地划开自己带来的糖饼布袋。
封口处的棉线整整齐齐，撕开后却断成两截："往后所有布袋都这么缝——要取出糖饼，必须撕坏封口。
假的要是敢学，他们的布袋一撕就露馅；要是不敢学，咱们的"撕口验证"就是活招牌。"
第二日辰时三刻，安丰镇集市最热闹的柳树下，苏禾支起了两张青布桌。
左边摆着苏记正品：金黄的糖饼裹着油亮的布袋，封口处有细密的针脚；右边摆着仿冒品：灰黄的糖饼沾着碎渣，布袋上的印花晕成一团。
王阿婆站在中间，举着个铜盆，里面熬着琥珀色的糖浆："咱们苏记的糖，得选秋后的甘蔗，晒足七日再榨汁。
头遍熬到起小泡，得晾半炷香；二遍熬到起大泡，得搅三百下；第三遍......"她用木勺挑起糖浆，拉出半尺长的丝，"看这糖丝！
假的熬不出这么匀，要么焦苦，要么稀软。"
围观的人里三层外三层。
卖菜的张婶捏着正品布袋翻来翻去："哎，这里真有个小铜钱！"补锅的李二叔撕开封口，见棉线断得整整齐齐，拍着大腿笑："假的哪敢这么缝？
一撕就破相！"
"那前日我买的是不是假的？"卖豆腐的刘嫂挤进来，"我家娃吃了直喊嘴黏！"
苏禾举起包装纸，上面用墨笔写着"安丰苏记·非卖品"："从今日起，所有苏记糖饼都带这张纸。
要是您买的没有，或是布袋撕不开、找不着铜钱——"她看向人群后缩着脖子的陈记帮工，"尽管来苏记换，我赔您双倍银钱！"
人群爆发出喝彩。
林砚站在树后，看着苏禾被围得水泄不通，嘴角不自觉地上扬。
他手里的草纸又多了几行字："巳时，陈记糖坊的驴车空着回去；巳时三刻，三个茶摊老板找苏娘子订下月的货......"
"苏娘子！"李东家挤到桌前，额角的汗把瓜皮帽都浸透了，"我那驿站正空着间耳房，您不如设个常驻摊位？
挂您"苏记"的招牌，别人要再敢使坏——"他拍了拍腰间的铜钥匙，"我这驿站的巡卒可都盯着呢！"
苏禾还没答话，街角突然传来"啪"的一声。
陈三爷的烟杆砸在青石板上，火星子溅到他的缎面马褂上。
他狠狠瞪了眼柳树下的人群，转身时踢翻了个菜筐，萝卜滚得满地都是。
晚风掀起苏记的青布招牌，"苏"字被吹得猎猎作响。
苏禾望着陈三爷离去的背影，手指轻轻抚过布袋里的铜钱。
她知道，这风波远没到尽头——但至少现在，属于苏记的糖香，已经飘得比从前更稳、更久了。
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