午后的阳光把青石板晒得发烫，苏禾正用算盘拨拉粮船损失清单，算盘珠子刚跳到"船板修补银钱"那栏，院外突然传来老周破锣似的喊："大娘子！
县上的差役骑着快马，举着火漆令牌闯进来了！"
她指尖在算盘上一顿。
赵文远的"赔罪"还没到，县衙的传唤倒先到了。
堂屋门被推开时，穿皂色公服的差役跨进来，腰间铁尺碰得门框"哐当"响："苏禾，县丞大人传唤你即刻到县衙，说有桩"私通盗匪"的案子要查。"他把火漆封的传票拍在案上，封泥还带着湿黏的温度，显然是从县衙快马加鞭送来的。
苏禾垂眼扫过传票上的朱红大印，喉间泛起股铁锈味——赵文远到底动手了。
她想起昨夜林砚翻出的《庆历刑统》，书页在烛火下泛着黄："私通盗匪"的罪名，重则抄家流放，轻则罚没田产。
可她的粮船半月前才被水匪劫了，连船板都被砍得七零八落，哪来的"私通"？
"老周，去偏房把装着劫船残片的木箱取来。"她声音稳得像石磨，转身对跟进来的张二牛道，"二牛，你带两个护院去南坡，佃户们这两日总念叨渠水不够，你亲自盯着开闸，顺便把新收的菜油分两桶给王阿婆家——别让他们听见风声乱了阵脚。"
张二牛攥紧腰间的短刀，刀鞘上的铜扣硌得手疼："大娘子，要不等林先生回来？
他今早去镇上查商路，估摸着申时能......"
"不用。"苏禾把木箱锁进随身的青布包袱，指腹蹭过包袱角的补丁——那是小荞用蓝布补的，针脚歪歪扭扭，"赵文远要的就是我慌，我越稳，他越急。"
出田庄时，小荞追出来，手里攥着个烤红薯："阿姐，吃热乎的！"红薯皮裂开道缝，甜香混着焦糊味钻进鼻腔。
苏禾蹲下来接过，见小荞鬓角沾着灶灰，想起晨炊时阿稷蹲在台阶上择菜的模样——她得活着回来，给弟弟妹妹煮青菜粥。
县衙的青瓦在日头下泛着白，秦小吏缩在照壁后，袖口沾着墨点，见她过来，赶紧拽她到墙根："李县丞昨儿夜里提了三个"证人"，说是看见苏家的船给盗匪送过粮。"他喉结动了动，声音比蚊蝇还轻，"那三个都是赵员外家酒坊的帮工，我今早去班房送文书，听见他们跟牢头说"拿了五贯钱，说什么都行"。"
苏禾摸了摸包袱里的木箱，箱底的残木板硌着掌心。
她想起前日在江边捡到的船板——水匪砍断缆绳时崩飞的碎木，边缘还留着半枚苏家粮船的暗刻："苏"字右上角多一点，是她专门让木匠刻的记号。
"谢了。"她拍了拍秦小吏的胳膊，转身往公堂走。
跨过高高的门槛时，靴底沾了块碎砖，硌得生疼——像极了赵文远设的局，看着平坦，底下全是陷阱。
公堂内，李知远正翻着茶盏，茶沫子浮在水面上，像团散不开的阴云。
见她进来，他把茶盏"砰"地一放："苏禾，本县问你，上月廿三，你家粮船可曾与盗匪勾结？"
"大人说的可是劫了我家粮船的水匪？"苏禾解开包袱，取出块带缺口的木板，"这是水匪砍断缆绳时崩落的残片，大人请看这道刻痕——"她把木板举高，让堂前的光透过来，"苏家粮船的船帮内侧都刻着"苏"字暗记，右上角多一点。
这残片上的刻痕，正是我家船匠王二牛的手艺。"
她又从包袱里抽出一叠纸："这是码头周掌柜的目击记录，写着水匪是从上游突然冲下来的，我家船当时正往扬州运新收的早稻，若真私通，何必要把粮船往盗匪窝里送？"
李知远的手指敲着案几，指节泛白："本县要的是实证！"
"实证在此。"苏禾翻开最底下的一张纸，是义勇队夜袭水匪窝后开的缴获清单，"这是县上义勇队队长签的字，说在水匪船上搜出的粮袋，都是"陈记米行"的标记——陈记米行的东家，可是赵员外的表亲。"
公堂里静得能听见房梁上麻雀的扑棱声。
李知远的脸涨得像猪肝，拍了下惊堂木："你敢......"
"大人。"苏禾提高声音，"《庆历新政赋税条例》第三条写得明白："凡自耕农以上者，有申诉之权。
"苏家如今有田百亩，雇着二十户佃农，交的税粮能抵半个安丰乡——若连申诉的资格都没有，这条例，可是要成废纸？"
李知远的手悬在惊堂木上，半天没落下。
这时，堂外传来差役的脚步声，一个灰衣小吏捧着个信封跑进来，压低声音道："大人，刚有人塞了封信在衙门口，说是给您的。"
信封是粗麻纸糊的，边角磨得毛糙。
李知远拆开看了两行，脸色骤变。
苏禾离得远，却看见信纸上有墨笔写的数字："苏家田庄今岁纳粮三百石""去岁涝灾开仓放粮八十石""新修水渠惠及六村"......每个数字都力透纸背，像钉子似的扎进李知远眼里。
"咳咳。"李知远把信纸塞进袖子，清了清嗓子，"此案......证据不足，暂缓调查。
苏禾，三日内补交粮船往来明细，本县要亲自核查。"
退堂时，日头已经偏西。
苏禾抱着包袱往田庄走，鞋跟碾过县衙外的碎石子，发出细碎的响。
她摸了摸袖中那张被李知远捏皱的信纸——那字迹，像极了林砚抄书时的笔锋。
转过街角，林砚正靠在槐树上，手里捧着个油纸包。
见她过来，他把油纸包递过去："小荞说你没吃午饭，让我买了糖蒸酥酪。"
苏禾接过，酥酪的甜香混着槐花香钻进鼻子。
她望着林砚眼底的笑意，突然问："你今早去镇上，可曾路过县衙？"
林砚垂眼整理她被风吹乱的发梢："路过。
看见个穿灰布衫的老头往衙门口塞了个信封，背影倒像王屠户——不过王屠户不识字，许是我看错了。"
苏禾咬了口酥酪，甜得舌尖发颤。
她望着远处渐沉的夕阳，影子被拉长，像条延伸向田庄的路。
那里有她的弟弟妹妹，有新修的水渠，还有......
"走。"她拽着林砚的袖子往家走，"阿稷该等急了，他说要给我们煮青菜粥。"
晚风掀起林砚的衣摆，露出他腰间半卷纸角——那是他整理了半月的《安丰乡赋税实录》，墨迹未干，在风里簌簌作响。
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