晨雾未散时，周掌柜的驴蹄声在青石板上敲出碎玉般的响。
他攥着缰绳的手青筋凸起，靛青衫角还沾着星夜的霜，见苏禾转过影壁，喉结动了动："娘子，赵宅后半夜灯没熄过。"
苏禾的脚步顿在满地朝露里。
她望着东边那片隐在雾中的飞檐，耳中还响着吴贵昨夜的嘶吼——陈先生要断林砚的耳目。
可赵宅是安丰乡最大的粮商，与陈先生这种游走于官商之间的幕宾有何牵扯？
"我蹲在西头菜窖后，"周掌柜凑近两步，压低的声音里带着喘，"前院马车换了三拨，最后那辆挂着朱漆挡板，车帘掀开时，我瞅见车里坐的是李县丞家的管事。"
李县丞是知县李知远的族弟，管着县里的赋税征缴。
苏禾的指尖掐进掌心，腕间银镯硌得生疼——赵宅与县衙勾连，怕是要对林砚查的赋税账动手了。
"大娘子！"张二牛的粗嗓门从义仓方向炸响。
他腰间别着柄擦得发亮的柴刀，靴底沾着草屑，"我守夜时瞧见陈先生往县衙跑，怀里还揣着个油皮纸包，裹得严严实实的。"
油皮纸包...苏禾想起林砚昨日信里提的"赋税亏空账册"。
陈先生若把那东西送到李知远手里，林砚查了三个月的线索就要断在根上。
她转身往驿站走，鞋跟碾过带露的草叶，发出细碎的响。
正屋案上摊着半卷未拆的京城密信——是林砚托商队从汴京带回来的，封泥上还印着应天府林氏的暗纹。
"王婶，"她掀开门帘时声音稳得像山涧水，"把地窖里那方檀木匣取来。"
王婶刚从地窖上来，陶瓮上的新泥封还带着她的指印。
她抹了把额角的汗，从梁上取下个蒙着灰的木匣，掀开时，里面整整齐齐码着几方铜印——有林砚仿刻的御史台半枚旧章，有苏禾去年为粮行刻的"丰穗记"印记，最底下那个包着红绸的，是林砚用碎铜片磨了半月的"汴京巡按司"残印。
"要使哪方？"王婶的手在印盒上方悬着。
苏禾的目光落在"御史台"那枚上。
林砚说过，御史台今年要彻查地方豪族与官吏勾结，这消息还是他从应天府旧友的信里抠出来的。
她指尖划过印面斑驳的纹路，突然笑了："就用这方。"
"娘子是要..."王婶的眼睛亮起来。
"伪造一份御史台查案函。"苏禾抽出案上的皮纸，笔锋在砚台里蘸得饱饱的，"就说接匿名举报，安丰乡有豪族私吞官粮，勾结幕宾篡改赋税，着令县衙三日内严查。"
笔走龙蛇间，她想起昨夜吴贵说的"陈先生的人盯着林砚"——既然他们要断耳目，她便给他们安个更大的麻烦。
"二牛，"她头也不抬，"去把周掌柜的二小子从马厩叫回来。
他前日跟商队去汴京，可还没走？"
"回娘子，"张二牛瓮声瓮气，"周小郎今早才套车，我这就去追！"
"慢着。"苏禾喊住他，"让他带句话给周掌柜在汴京的表亲——就说"御史台的鹰要落安丰"，让那边找个书吏写封八百里加急，往应天府转。"
张二牛应了一声，大步往外走，靴底带起的风掀得案上的纸页哗哗响。
王婶捧着仿好的函件凑近看，见末尾的御史台印泥还湿着，泛着暗红的光："这就送去县衙？"
"不。"苏禾把函件折成三叠，塞进个素色信封，"你扮作卖茶的老妇，把信塞进县衙后墙的狗洞。
要让李知远觉得是匿名举报，可又得让他疑心...这信是从汴京来的。"
王婶拍了拍腰间的布囊，里面装着她常卖的野菊花茶："我晓得，等晌午衙役换班时去，保准没人看见。"
日头升到屋檐角时，苏禾带着张二牛去了义仓。
她让庄户们搬来块青石板，架在义仓门前的老槐树下，又让小六娘捧着墨汁站在旁边。
"写什么？"小六娘捏着笔，手有点抖。
"近日官府将彻查地方豪族，整顿赋税。"苏禾指着青石板，"字要写得大，让挑水的、卖菜的都能瞅见。
再添一句——"良民勿惧，贪者莫逃"。"
墨汁泼在青石板上，浓黑的字在日头下渐渐变干。
最先围过来的是卖豆腐的刘阿公，他眯着眼睛念完，用豆腐筐撞了撞旁边的渔妇："苏大娘子这告示，怕是要动真格的了。"
"赵宅的田契早该查查！"渔妇扯着嗓子喊，"前年我家那三亩地被赵家用半袋米骗走，说是"代种"，结果到现在一粒粮都没见着！"
人群越围越多，苏禾站在义仓台阶上，看着几个赵家的仆役挤在人堆里。
其中一个穿青布衫的小丫头攥着菜篮，手指把篮绳绞得发紧——那是赵夫人房里的二等丫鬟，上个月还来苏家买过新稻。
"都散了吧。"苏禾扬声，"该种地的种地，该卖货的卖货，官府查案自有章程。"
人群渐渐散去，那小丫头却磨磨蹭蹭落在最后。
苏禾瞥见她往义仓墙根塞了个纸团，便对张二牛使了个眼色。
张二牛晃着柴刀走过去，弯腰捡起纸团，冲苏禾点点头。
三日后的清晨，周掌柜踩着露水来报信："赵老爷昨日闭门谢客，门房说他犯了头痛病，连李县丞派来的人都没见着。"
"陈先生呢？"苏禾正在晒新收的麦种，竹匾里的麦粒金亮亮的。
"昨儿后半夜就没影了，"周掌柜搓着双手，"赵宅的长工说，他屋里的铺盖卷都不见了，只留了半块没吃完的炊饼。"
苏禾直起腰，望着远处翻涌的稻浪。
风掀起她的裙角，腕间银镯闪着光——那"五谷丰登"的刻痕，在晨光里像道小小的虹。
"这一局，我们赢了一半。"她弯腰捡起粒滚到脚边的麦粒，放在手心里搓了搓，"可真正的风暴，才刚要起。"
夜深人静时，驿站的木窗突然被风撞得哐当响。
苏禾从案头抬起头，烛火在她眼底晃出两点幽光。
她听见院外传来细碎的脚步声，像猫爪踩过青瓦，又像...有人在墙根下压低声音说话。
她吹灭蜡烛，透过窗纸的破洞往外看。
月光里，一个黑影正往马厩方向移动，腰间似乎挂着个油皮纸包——和张二牛说的陈先生怀里那个，一模一样。
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