晨雾未散时，竹帘外传来青石板上的脚步声。
苏禾刚喝了半盏茶，茶盏底与木案相碰，发出清脆的响——这是守在院门口的阿福的暗号，州府来的人到了。
"大娘子，州府书院的帖子。"阿福捧着个红漆木匣，匣盖边缘还沾着露水，"送帖的差爷说，是王夫子亲笔写的。"
苏禾放下茶盏，指腹擦过木匣上的封泥。
那泥印是书院特有的松纹，纹路里还夹着半粒金箔——从前王夫子给乡学送《农桑要术》抄本时，用的就是这种封泥。
她抬眼时，林砚已从书案后走过来，墨香裹着晨露落在她肩侧："拆吧。"
信笺展开时，有松烟墨的清苦味漫出来。"请苏大娘子于三日后登坛讲授《安丰农要》。"字迹还是王夫子惯用的颜体，横画却比从前多了几分顿挫。
苏禾的指尖在"讲授"二字上顿了顿，眉峰微挑。
"王夫子上月还托人送了《齐民要术》新注本。"林砚把茶盏推到她手边，"可前日我在州府茶肆听人说，他连着三日召集儒生集会，议题是"礼教复兴"。"他袖中还攥着半块冷掉的炊饼，是方才替苏稷抄书时顺手拿的，"前日赵清源的门生在城门贴榜文，说"妇人干政，乱我伦常"。"
苏禾把信笺折成三叠，放进木匣。
檐角铜铃被风撞响，惊起几只麻雀。"三日后，该去的。"她望着廊下晾着的新麦，麦粒在晨光里泛着琥珀色的光，"他们要的是由头，我给的是凭据。"
三日后的书院广场，槐叶上的露水落了满地。
苏禾踩着青石板往讲坛走时，听见身后孙婉娘的绣鞋在水洼里轻响——这丫头特意换了双素青鞋，说是"不能给大娘子丢脸"。
广场上百来张木凳早坐满了，穿青衫的儒生、抱布卷的庄户、甚至几个提着竹篮的妇人，都伸长脖子往讲坛望。
王夫子站在坛前，玄色儒服上沾着松针。
他手里的醒木"啪"地拍下，惊得最前排的小书童打了个哆嗦："今日请苏大娘子来，是要论一论——"他目光扫过台下，停在苏禾发间那支木簪上，"女子立碑、主事、讲学，可合礼教？"
台下嗡地炸开。
赵清源从第三排腾地站起来，腰间玉坠撞在凳角："《内则》有云"男不言内，女不言外"！
妇人抛头露面，成何体统？"他身后几个儒生跟着拍掌，有个年轻秀才把茶盏往案上一墩，茶水溅湿了前襟。
苏禾往前走了半步，广袖扫过坛边的香灰。
她先朝王夫子福了福身，声音清凌凌的，像山涧撞石："夫子当年在乡学讲《洪范》，说"农用八政，食为政首"。
今日禾想以农事证之——治国以农为本，农事若离了算田亩、管仓储、避水旱的手，可成？"
王夫子的手指在醒木上敲了两下，没接话。
苏禾转头对孙婉娘点头，那丫头立刻捧着个檀木匣上台。
匣盖掀开时，台下传来抽气声——是幅半人高的刺绣，青线绣的是春渠，金线是夏穗，墨线勾着秋涝时的田埂，最下边用银线盘出冬雪覆盖的水渠走向。
"这是小荞绣的《四季农时图》。"苏禾伸手抚过绣面上的水波纹，"春灌时，渠宽三寸能灌五亩，宽五寸能灌十亩——这些数字，是小荞跟着我量了三年田埂，用绣线记下来的。"她侧过身，苏荞不知何时已站在坛边，月白衫子上还沾着草屑，"小荞，给诸位讲讲，这春渠的走向，和你绣的并蒂莲有什么干系？"
苏荞的耳尖红了红，却没低头。
她指尖点着绣面上两朵并蒂莲："并蒂莲的茎脉是分岔的，和春渠分流一个道理。
去年大旱，安丰乡用这种分岔渠，多浇了三十亩稻子。"她从袖中摸出个竹片，上边密密麻麻画着水道图，"这是用绣绷当规尺画的，和实际量的差不过半寸。"
台下突然静了。
李秀才原本捏着驳斥的纸稿，指节捏得发白，此刻却盯着那幅绣图，喉结动了动——他上月跟着王夫子查安丰乡水患，亲眼见过那些分岔渠，当时只当是巧匠手艺，却不知原是绣娘的针脚里藏着道理。
孙婉娘趁机捧着一摞竹简书册穿过人群。"这是《闺阁教材》。"苏禾拿起一本，封皮是粗麻的，边缘磨得起了毛，"里面记着苏家村阿秀算田亩免了苛税，陈娘子管仓储省了三成粮耗，还有......"她翻到某一页，"去年洪灾，林氏娘子用绣绷量水位，救了半村人。"
"这些，是雕虫小技！"王夫子突然拍案，震得醒木跳起来，"妇人当以纺绩为务，岂能干政？"
"夫子，这不是干政。"角落里传来个苍老的声音。
说话的是位灰衫老者，颔下白须垂到胸前，"老朽是前宋州司农。"他扶着拐杖站起来，"算田亩要算术，管仓储要记账，避水旱要知地势——这些都是实务之理。
理不分男女，能利国利民，便是大道。"
广场上先是死寂，接着爆起零星掌声。
赵清源的脸涨得通红，抓起案上的茶盏又放下，到底没敢发作。
李秀才的纸稿不知何时掉在地上，被他无意识踩皱了半角。
王夫子的手指在玄袖里蜷成拳。
他望着苏禾发间那支木簪——和三年前在乡学见她时一样，还是用竹片削的，却在晨光里泛着温润的光。"今日......"他咳了一声，"便到此处。"说罢拂袖下台，玄衣摆扫过坛边的香炉，香灰簌簌落在苏禾脚边。
日头偏西时，书院的杂役来收凳。
苏禾蹲下身，捡起那幅《四季农时图》。
苏荞凑过来，指尖轻轻碰了碰绣面上的并蒂莲："大娘子，方才那白须爷爷说的"理"，是不是和咱们种稻子要分秧苗一样？"
"是。"苏禾把绣图小心卷好，"理要扎在泥里，才能长出苗来。"
林砚抱着书匣从后台走过来，匣底沾着半片槐叶。"方才王夫子的书童说。"他压低声音，"明日书院要办"女红与实务"专题辩论会，邀你再去。"
苏禾抬头望了望天。
晚霞把书院的飞檐染成金红色，像极了去年秋日，她站在新收的稻田里，看麦穗在风里翻涌的颜色。
"去。"她把木簪重新别好，"明日，该让他们看看，这里，能结出什么果。"
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