午后的日头正毒，青石板被晒得发烫，苏禾跟着裴大人穿过县衙游廊时，后颈的汗已经洇湿了衣领。
她能听见前面衙役的皮靴踩在砖缝里的声响，还有远处传来的人声——是方才公堂上那些庄户没散，正围在门口议论。
"苏娘子。"裴大人在月洞门前停步，转身时官袍上的鹘纹在风里晃了晃，"可知方才那乘青呢小轿里坐的是谁？"
苏禾的手指无意识地摩挲着腰间铜钥匙，那是祠堂账房的钥匙，今早出门前她特意系上的。"转运司张推官？"她声音平稳，心跳却快了半拍——转运司管着一州财税，张推官突然来，必是为苏家的事。
裴大人没接话，目光扫过她腰间的钥匙，又望向远处议事厅方向。
那里不知何时聚了好些人，喧哗声像煮沸的水，隔着半条街都能听见。"去看看吧。"他说，"赵小五那混小子，又闹起来了。"
议事厅的门帘被风掀开一角，苏禾刚跨进去，就听见赵小五拔高的嗓音："苏氏擅自拟定《田庄自治条例》，自立章程！
这是要分裂地方，目无王法！"
厅里霎时静了静，接着炸开一片议论。
张家庄主拍着桌案喊"胡扯"，李家庄户涨红了脸要冲过去，被钱掌柜死死拽住。
赵小五站在堂中，攥着一卷黄纸，指节发白——那是苏家田庄新订的条例抄本，封皮上"苏记"二字被他指甲抠得发皱。
苏禾的太阳穴突突跳着。
三天前她让柳先生起草条例时，只想着规范佃户分成、统一渠水分配，怎么也没想到会被安上"僭越"的罪名。
她往人群里扫了一眼，林砚正站在东侧窗下，袖口沾着墨渍——定是连夜查律令熬的。
他朝她微微颔首，眼神像春夜的星子，稳当得很。
"肃静！"裴大人一拍惊堂木，声音震得梁上积灰簌簌落，"赵公子，你说苏氏僭越，可有律令依据？"
赵小五被吓了一跳，黄纸卷在手里抖了抖："《大宋律令·职官篇》有云，非官身不得擅议政务！
她这条例管的是田庄赋税、户册，不是政务是什么？"
苏禾感觉掌心沁出冷汗。
她想起今早祠堂里的情形——柳先生捧着《宋刑统》直摇头，说"议政"二字确实模糊；可林砚翻到后页时眼睛亮了，用朱笔圈出一行："民间建言不涉军机，可呈州府备案。"
"李先生。"赵小五突然转向角落，"您是律令大家，说说看！"
那穿青衫的老者——赵小五的幕僚李先生——慢慢站起来，手指抚过腰间的象牙算筹。
苏禾注意到他指甲盖泛着青，像是昨晚也没睡好。"回裴大人，"他声音沙哑，"按《职官令》，百姓议论地方事务，需经里正转呈，不得私自结社立章。"
厅里又乱了。
钱掌柜的儿子扯着嗓子喊："我们苏家田庄三十户佃户，选代表议事怎么就结社了？"张家庄主拍桌子："去年修渠，我们不也凑一起定过规矩？"
苏禾攥紧了袖中林砚抄的律令——那纸边角被她捏得起了毛。
她往前半步，听见自己的声音比想象中稳："裴大人，苏家条例里写得明白，所有条款都要报县衙备案。
去年秋粮税改，杜县丞还夸我们算的账清楚。"她转头看向杜知秋，对方立刻从袖中摸出一叠纸："正是。
苏娘子递的税改方案，本县丞都存着档呢。"
赵小五的脸涨成猪肝色："那也不能......"
"且慢。"林砚从人群里走出来，墨香裹着寒气漫开。
他摊开手里的《宋刑统》，指节点在某一页："《职官令》第二十三卷，"民间自治章程不悖国法、不涉兵刑者，许行"。
苏娘子的条例里，田租分成、渠水轮用，哪条悖了国法？"
李先生的目光扫过那页书，喉结动了动。
苏禾看见他象牙算筹上的红绳松了，有颗珠子正慢慢往下滑。"这......"他欲言又止，"可"议政"二字......"
"苏大娘子可曾当过官？"杜知秋突然开口，"可曾领过朝廷俸禄？"
"自然没有！"赵小五急得跺脚。
"那就对了。"林砚的声音像敲在青石板上的冰锥，"《职官令》禁的是官身擅议，百姓建言，不过是草民的本分。"他转向裴大人，"大人去年冬天在州府讲《论语》，说"天下兴亡，匹夫有责"，不知可还记得？"
裴大人突然笑了。
他接过林砚递来的《宋刑统》，指腹抚过那行朱笔圈的字，又抬眼看向赵小五："赵公子，你说苏氏僭越，可本使翻遍律令，只找到"民间建言许备案"的条陈。"他合上书本，"若再无实据，此案即刻撤销。"
赵小五踉跄两步，撞翻了旁边的茶案。
茶盏摔在地上，碎瓷片溅到苏禾脚边。
他盯着苏禾，眼睛里像是烧着两把火："你等着！
我赵家......"
"带赵公子下去。"裴大人挥了挥手，衙役立刻上前架住赵小五的胳膊。
李先生站在原地，望着地上的碎瓷片发怔，直到赵小五的骂声被门帘隔断，才慢慢蹲下身，捡起一片瓷片——上面还沾着半滴冷茶。
日头偏西时，议事厅里的人散得差不多了。
苏禾站在廊下，看着林砚用草纸擦墨渍。"李先生方才欲言又止。"她轻声说，"他是不是看出什么了？"
林砚抬头，眼尾的细纹里还带着熬夜的青黑："他看出赵小五输了。"他把草纸揉成一团，"但更重要的是......"
远处传来马蹄声。
苏禾望去，只见两个黑影从街角闪过，裹着深色斗篷，腰间挂着的玉佩在暮色里泛着冷光——是赵小五的人。
"该回家了。"林砚说，"明日还要去各庄收联合署名。"
苏禾点头，转身时听见身后传来细碎的响动。
她回头，看见李先生站在议事厅门口，手里攥着那串算筹。
他朝她拱了拱手，欲言又止，最终只是叹了口气，转身消失在渐浓的夜色里。
深夜，苏家祠堂的油灯还亮着。
苏禾数完最后一张署名纸，听见院外传来梆子声——三更了。
她刚要吹灯，就见苏稷从门缝里探进头："姐，村头王伯说，州府西巷的酒肆今晚来了好些生面孔，都是赵府的旧人。"
苏禾的手顿了顿。
她望着窗外的月亮，月光像层霜，盖在院角的桃树上。
过了会儿，她把署名纸收进木匣，上了锁。
铜钥匙碰在木头上，发出清脆的响。
"睡吧。"她对苏稷说，"明天还要去张家庄。"
可她知道，这一夜，有人注定睡不着。
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