晨雾未散，族学堂前的青石板广场已被挤得满满当当。
苏禾站在临时搭起的木台前，粗布裙角沾着夜露未干的草屑，目光扫过台下百来号人——有光脚的佃户、裹着蓝布头巾的妇人，还有几个外乡来的稻把式，正踮脚往她身后的庆禾稻穗样本瞧。
"苏大娘子！"最前排的张老汉抹了把脸上的晨露，"昨儿赵秀才还说你这稻子是妖物，烧了才清净，咋今个儿倒有人来放火？"
台下响起嗡嗡议论。
苏禾指尖轻轻叩了叩木台，指节因昨夜救火还泛着红："张伯别急，等会儿您就知道。"她话音未落，田埂方向突然传来急促的脚步声——阿竹的小堂弟狗剩跑得跌跌撞撞，草鞋沾了半腿泥，"姐！
东头晒谷场边上的田埂冒火星子了！"
广场霎时静得能听见稻叶上露珠坠落的声响。
苏禾盯着狗剩发颤的睫毛，喉结动了动。
三天前她让林砚带着少年们画《安丰乡四季风向图》时，就料到赵敬之不会罢休，可真到了这刻，心跳还是撞得肋骨生疼。
她深吸一口气，稻花的甜香混着焦土味涌进鼻腔，突然想起七岁那年，爹在暴雨里护着半袋稻种，也是这样的气味。
"按戊时预案行事。"她声音稳得像压了块镇纸，"林先生，劳烦带灭火队去东头。"
林砚不知何时已站在她身侧，青衫下摆扎进腰带，手里提着半卷竹席——那是昨夜刚用浸过水的稻草编的灭火席。
他冲她微颔首，目光扫过台下："大柱、二牛，带你们的人跟我来！
记着，风从东南往西北吹，火头要往晒谷场引，别让它沾了新稻！"
"妇人们去井边！"赵阿婆的嗓门比铜锣还响，她扯下头巾系在腰间，露出里头洗得发白的月白短衫，"阿菊带小豆子他们提水桶，阿秀守着竹篓装湿泥！
苏娘子说了，这火要是灭得漂亮，晌午管够吃新米饼！"
台下炸开一片应和声。
苏禾望着林砚带着人跑远的背影，指甲深深掐进掌心——那半卷竹席是她照着《农桑辑要》里"火围法"改良的，浸了槐树皮熬的黏液，防火效果能多撑半炷香。
可东头田埂挨着晒谷场，若火势蔓延到堆了半冬的麦秆垛...她不敢再想，抄起脚边的铜盆就往田埂跑。
"苏娘子！"李大牛攥着麻绳从人堆里挤出来，绳另一头拴着黑风。
那疤脸汉子昨夜被少年们揍得嘴角青肿，此刻却梗着脖子冷笑："瞧着吧，你们护得了一时——"
"闭嘴。"苏禾在他跟前站定，铜盆里的水晃出来，溅湿了黑风的鞋尖，"你不是说守不住明天？
那便让你看看，今天我们怎么守住。"她扯过麻绳往李大牛手里一塞，"带他去东头，让他亲眼瞧。"
黑风的冷笑僵在脸上。
东头田埂的烟已经窜起半人高。
苏禾远远看见林砚举着竹席扑打火苗，大柱抱着湿泥团往火里扔，火星子噼啪炸在他裸露的胳膊上，烫出一串红泡，他却像没知觉似的继续往前冲。
赵阿婆带着妇女们排成两列，水桶从井边传到田埂，"哐当"、"哐当"的撞击声里，混着小豆子的喊："阿竹姐，这边！"
"水不够！"林砚的声音带着哑，"把晒谷场的麦秆垛拆了！
清出隔离带！"
苏禾冲过去时，正撞见黑风被李大牛推了把，踉跄着差点栽进泥坑。
她抄起个水桶塞到黑风怀里："你不是赵小五的死士么？
那就证明给我看，你除了放火，还会救火。"
黑风盯着她沾了泥点的粗布袖口，喉结动了动。
水桶里的水倒映着他脸上的疤，像条扭曲的蜈蚣。
突然，他猛灌了口水桶里的水，"噗"地喷向火头，然后抄起竹席扑了上去。
火势在众人的喊杀声里一点点弱下去。
当最后一缕黑烟散进晨雾时，苏禾蹲在焦黑的田埂边，指尖轻轻碰了碰倒伏的稻秆——外层叶子虽焦了，内里的谷穗却还泛着青黄，硬邦邦的，没被烧透。
"都过来瞧瞧。"她直起腰，声音不大，却像颗石子投进静湖，涟漪一圈圈荡开，"这火从东南烧过来，风借火势，原本该烧到那边的庆禾田。"她用炭笔在地上画出歪歪扭扭的弧线，"可咱们清了隔离带，拆了麦秆垛，火头到这儿就断了。"她指着焦痕边缘的绿稻，"你们看，这稻子的秆子比普通稻子硬，叶子里水分足，火一时半会儿烧不穿。"
张老汉凑过来，用指甲掐了掐稻秆，"还真有水！"他抬头时眼里亮得像星星，"我家那三亩薄田，往年一烧就是半亩，这稻子...能扛火？"
"不止扛火。"苏禾摸出怀里的小布包，倒出几颗金黄的稻种在掌心，"这稻子耐旱涝，抗虫蛀，我试种三年，收成都比普通稻子多三成。
赵敬之让人放火，就是怕你们看见这个。"她转向黑风，后者正蹲在田边拧湿了的头巾，"他派你来烧稻，烧不成便杀人，可他不知道——"她提高声音，目光扫过全场，"这世上最烧不掉的，是人心。"
黑风的手顿了顿，头巾里的水滴滴答答落进泥里，洇开一片小水洼。
"苏娘子说得对！"人群里突然冒出个外乡口音，是个穿灰布短打的汉子，肩上还搭着汗巾，"我从庐州来的，听说安丰出了能扛火的稻子，特意来瞧。
刚才这火都没烧垮，那往后涝灾旱灾，这稻子指定能活！"
掌声像炸雷似的响起来。
张老汉拍着大腿直乐："我家明儿就去苏娘子那儿领稻种！"二牛媳妇挤到前头，拽着苏禾的袖子："大妹子，我家那两亩低田，能种不？"连黑风都抬起头，疤脸上沾着泥，却咧开嘴笑了——虽然笑得比哭还难看。
苏禾望着田埂外那片金浪翻涌的庆禾田，喉咙突然发紧。
三年前她跪在父母坟前，摸着怀里饿得直哭的小妹，说"我带你们活"；两年前她蹲在试验田里，数着被虫蛀的稻穗，在月光下改稻种；一年前她站在族老跟前，拿着算筹说"这田契我能理清"——所有的血、汗、夜里咬着牙流的泪，此刻都化成了晨风吹过稻浪的声响。
"这一季，终于来了。"她轻声说，没注意到林砚正站在她身后，目光温柔得像落在稻穗上的晨露。
"苏娘子！"田埂那头突然传来马蹄声，一个戴皂隶帽的差役勒住马，怀里抱着卷了封条的公文，"秋收后，州府有令——"
苏禾转头时，晨雾刚好散开，阳光穿过稻叶的间隙，在公文书页上镀了层金。
她不知道那公文里写着什么，只听见身后的掌声、笑声、议论声，像春潮般漫过田埂，漫过防火旗，漫向更远处的山岗。
那里，庆禾的种子正在生根、抽穗，等待着下一个丰收的季节。
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