陆明溪猛地睁开眸子，一袭红衣映入眼帘，再往上看去，来人不正是谢祗？
“谢世子。”杏儿朝谢祗行礼道。
几乎是一瞬，陆明溪睡意全无，余下的只有尴尬，“你，你怎么在这？”
谢祗潇洒的坐到对面，唇角噙着浅笑，“我为何不能在这？”
陆明溪笑了笑，端起茶盏朝他道：“那日之事，多谢世子相助。”
话音刚落，她将那盏茶一饮而尽。
本该早些同他言谢的，可陆明溪近来并未出门，也未曾与之书信来往……
谢祗靠坐在椅中，侧眸看她，“郡主一盏茶便想将我打发了去？”
“世子请直言。”
陆明溪收回手，叠放在桌上，眸子看向对面之人。
“郡主之前说胭脂铺子扩张一事还不是时候，是不是因为旱灾一事？还是因为……”谢祗双手环于胸前，饶有兴致的打量着她， “郡主所做之事，似乎超乎我的想象。”
陆明溪听出了他的言外之意，眸中不见丝毫惊慌，“世子既然知晓，那我便不瞒你了，我不同意此时扩张胭脂铺确实与旱灾有关，如今粮食短缺，人心惶惶，大家都会捂紧自己的荷包。”
“世子以为，会有多少人愿意为了区区一盒胭脂，花了可能救命的银钱？”
“如今这凝脂膏在京都卖的好，只因为京都是皇城所在，百姓在天子脚下，自然比其他地方多些余钱。”
“且京都大多是世家大族，自然不缺那点胭脂钱。”
她眉眼微弯，对上谢祗的眼睛。
“郡主所言，本世子自然知晓，但你知道，我不是说这个。”
不是说此事，那便是说她将存粮给了朝廷一事。
“世子既然知晓，何必再问呢？”陆明溪轻声道。
“为何？”谢祗蹙眉，“为何不收一分钱便将粮食全都交出去？”
“此事似乎与你无关，本郡主开心、乐意。”陆明溪顿了顿，又道：“你助我一事，本郡主理应心存感激，此后那胭脂铺便全由你说了算吧，至于利润，你想分便分，不分也罢。”
“等等。”
陆明溪顿住脚步，转身看向他，“世子还有何事？”
谢祗忙起身，疾步行至她面前，“胭脂铺一事还是如从前那般分利，本世子也不是挟恩图报之人。”
看着他疾步离去的身影，陆明溪不禁蹙起了眉，对身侧的杏儿道：“你从前可听闻过世子的什么传闻？”
杏儿忙摇头，“奴婢自幼便跟着小姐，除了程将军外，再没听过其他男子的传闻。”
街上依旧繁华，似乎并未受到旱灾一事的影响。
一阵秋风袭来，卷着枯黄的树叶。
总觉着有似有人在盯着她们，陆明溪回眸看了眼身后，却什么都没看到，她收回视线，提步踏上了马车。
在她没看到的地方，孙令柔俯身朝立在窗前的男子拱手道：“可要属下去——”
她抬手做了个‘杀’的动作。
男子深邃的眼眸望着逐渐远去的马车，修长的手指轻轻摩挲着，唇角微勾，“不必，就这般死了多可惜啊，这将军府越来越有意思了。”
“可这陆明溪与您作对，属下怕她日后成为您的绊脚石。”
男子收回视线看向孙令柔，眸中寒光乍现，“本王的事何须你来指手画脚？”
孙令柔忙跪倒在地：“属下知错。”
男子冷哼一声，一脚将人踹倒，“再有下次，你也不必活了。”
孙令柔强撑着跪了起来，“属下明白。”
那一脚踢中了她的心窝，在人离开后，她又无力的瘫软到地上。
——
没过几日，又一批赈灾粮运出城门一事，在京都传的沸沸扬扬。
一时间皇后口碑翻转，不乏一些说书先生将此事编成故事传播。
距离收到皇后来信已经过了几日，即便陆明溪再怎么忙，也需抽空去一趟宫里了。
陆明溪懒懒的坐在椅中，一副生无可恋的模样。
杏儿为她挽着发，好奇道：“小姐从前一听能入宫都喜不自胜，今日怎的这般不情愿了？”
她看着镜中那双系着发带的手，暗叹一声，若入宫随时面临着被杀头的风险，谁能高兴得起来。
那日跪在她身旁的一个活生生的宫女，仅片刻便在她面前断了气，这搁谁身上能不害怕？
只希望此次入宫千万别再碰上那掌握生杀大权的人才好。
——
陆明溪屈膝行礼： “明溪参见皇后娘娘。”
裴皇后笑了笑，让李嬷嬷将人扶至身旁落了座，“辛苦你跑一趟。”
“娘娘言重，本想着前几日入宫来看娘娘的，但明溪身子有些不爽利，便来的晚了些。”
裴皇后关切道：“如今可痊愈了？”
陆明溪点头应了声‘是’。
原本紧张的心情，在与皇后的交谈中逐渐恢复平静，与裴皇后说的话题也都轻松了些。
与承乾宫的轻松气氛不同，御书房内似被一层阴霾笼罩，压得人喘不过气。
顾卿辞放下手里的奏折，抬眸看向下方的几人：“几位爱卿今日有何急事？需得下朝后又追到此处。”
下方众人面面相觑，裴南风开口道：“臣等想请皇上纳妃，充盈后宫。”
顾卿辞双手撑在桌上，冷眼望着下面的几人：“如今天干无雨，朕为此彻夜难眠，几位爱卿却求朕纳妃？”
“你们将百姓至于何地？将朕至于何地？”
“前朝大臣不想一想如何解救百姓，整日盯着朕的后宫欲意为何？”
他眸子微眯，抬手指向其中的两人，“是送你家女儿？”“还是你家女儿入宫？”
那两人忙跪了下去，“臣惶恐。”
顾卿辞冷笑道：“惶恐？朕看你们是魔怔了！皇后陪着朕多年，从前不见你们觐言纳妃，怎的偏偏这个时候？
朕病重时，是皇后寸步不离的照看，如今朕痊愈了，你们便要朕纳妃，你们让百姓如何看朕？”
其中一人道：“皇上，臣斗胆觐言，皇后娘娘多年都未曾诞下皇嗣，皇上需得为西洲江山考虑啊！”
话音刚落，殿中的几人重重跪到地上，高呼道：“请皇上为西洲考虑。”
顾卿辞气极反笑，“是看前段时日朕病重，便着急塞人进来了？”
“众爱卿可想过，此时入宫者会背负什么骂名？”他起身走了下去，“若是再接连无雨，百姓便会将矛头指向新入宫的妃嫔，祸国殃民，其罪当诛。”
顾卿辞言辞狠厉，惊的殿中几人后背发寒。
“到时轻则赐死妃嫔，重则株连九族才可堵住悠悠众口，如此这般，几位爱卿还想往朕的后宫塞人吗？”
他弯了弯唇，笑却不达眼底，“朕为了百姓可是什么都做得出来的。”
此言一出，殿中陷入了寂静，他们觐言纳妃的心思全都被扼杀在摇篮里。
顾卿辞讥讽的扫了一眼他们，再次回到原位，居高临下的望着跪在地上的几人。
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