突然没有免费的粥可以拿了，百姓们怨言颇深。
“大家都喝了一个月了，说没有就没有了，谁会相信啊？”
“肯定就是那个姓岳的私藏了粮食，自己在家吃香的喝辣的，我们老百姓连一碗粥都喝不上，简直就是天理难容啊！”
“还有那个不知道从哪冒出来的赵王殿下，肯定也和他脱不了干系。”
“那个小姑娘还在客栈门口卖什么土豆，我听都没听说过，我怀疑他们就是一伙的，专门坑我们钱的。”
百姓之间的话越传越离谱，甚至有些人已经上衙门口闹事去了，一群人聚众喊着口号。
“赶紧把粮食交出来！我们要吃饭！我们要活下去！”
岳大人躲在里面不敢出来，他真是比冤大头还冤，有赵初阳那尊大佛在，他可一点都不敢动那批朝廷下发的粮食啊。
郑恬莜知晓此事以后，要去赵初阳商量一下对策，谁知两人在半路就碰上了。
“我们突然不施粥了，百姓不高兴了，还说我卖粗粮土豆是为了坑他们的钱，简直是无稽之谈！”她双手叉着腰，明显被气得不轻。
“此事我也听说了，走，先去衙门看看情况。”赵初阳紧皱着眉头，招呼着她跟上自己。
一到衙门门口，那群百姓便围了上来，七嘴八舌地说着，无非就是那些话罢了。
郑恬莜强忍着怒气，想跟他们好好说，“大家稍安勿躁，能不能先听我说两句？”
谁知百姓们不仅不安静，还说的更起劲了，整个衙门都快要乱成一锅粥了。
见状，赵初阳的眉头皱成一个深深的“川”字，厉声呵斥道：“所有人给本王闭嘴！”
他身高七尺之多，腰间挂着佩剑，又身穿玄色暗纹长袍，高挑矜贵无比，一道厉声下去，周围的百姓瞬间不敢说话了
“诸位百姓，请听我说两句。”郑恬莜满脸无奈地扫视了一圈，缓缓开了口，“今年大闹饥荒，粮食价格日日上涨，许多人不得已挖野菜、啃树皮过活，这些相信大家比我都清楚。”
“我身旁这位是赵王殿下，他带来的粮食已经一粒米不剩的熬成了米粥，一碗一碗给大家分下去了，我们的力量也就仅限于此了。”
“而我在客栈门口卖的粗粮、土豆、番薯都是从金城运来的，那也是金城百姓一点点种出来的粮食，而且金城距离这里路途遥远，路上大多都是荒漠飞石，途中艰难不必多说，我卖这些粮食只想赚个回去的路费啊。”
“可是大家呢，不仅随意污蔑我们的清白，还一没有免费的粥喝了，就来这衙门之外聚众闹事。我们施粥是帮你们度过这个难关，而不是就应该给你们粮食吃，天下没有免费的午餐，想吃饭就要付出代价，这是亘古不变的道理。”
一番话下去，周围的百姓都羞愧地低下了头，他们好像已经习惯了施粥的日子，竟然都忘了花钱买粮食才是正常的。
郑恬莜摊开双手，满脸无奈地询问，“当然，若是手里实在没钱的话，也可以先把粮食拿回去，在本子上赊账就是了，等有钱了再给我也行，为什么非要把此事闹得那么难堪呢？”
这时，赵初阳也发了话，证明自己的清白，“今年各地都闹饥荒，朝廷派发下来的粮食就这么多，本王一粒米都没有私藏，一日三餐都是用银子买的，不信的话可以去驿站粮仓看看。”
一位为首的老头叹了一口气，上前两步说道：“王爷，郑姑娘，看来是我们误会你了，老夫斗胆，替镇上百姓们向你们道歉。”
“郑姑娘，是我们错了，我这就去客栈门口买你的粮食，要不是你我们就得啃树皮、吃蛇鼠了。”
“是啊，我也去买点，那价格比米行卖的大米便宜多了，再不吃一家五口人就要饿死了。”
“走走走，大家都去买……”
人群很快就转移到了客栈门口，清风姨在那记账收钱，赵亮和孙达负责称重装袋，大力和剩下的人则帮忙运回家去，一伙人忙的不可开交。
看着此情此景，郑恬莜不自觉间笑了起来。
见状，赵初阳忍不住打趣道：“方才还是一脸怒意，现在却又笑的那么开心啊。”
郑恬莜勾唇一笑，低眸说道：“生气是因为那些百姓没有一点自知之明，只想着那一碗免费的米粥，却忘了自己本应该是要付钱的，久而久之也就认为是理所当然的了，但他们本性不坏，只要有人愿意引导就好了。”
男人若有所思地点点头，“你，郑国的公主就是他们的引导之人。”
“别开玩笑了，我顶多算是个亡国公主。”
“好了，接下来你打算怎么办？”
“还能怎么办啊，先算算今日赚了多少钱，要是那批药材卖不出去，可能真得靠这些钱回金城了。”郑恬莜自嘲地笑了笑。
“这可不是我认识的郑恬莜啊，你可是一向都不肯认输的，怎么现在就开始泄气了。”赵初阳“唰”地一下打开手中那把折扇，随意扇了扇风，“再说了，车到山前必有路，那批药材总能卖出去的，你别太担心了。”
“你说的有道理，既来之则安之，我就不信这么好的药材能砸手里。”郑恬莜点点头说着，内心又充满了希望。
说完，她就去帮那些人一起卖粮食了，赵初阳自然也跟上去凑了个热闹。
次日，事情倏地有了转机。
孙达着急忙慌地进入郑恬莜的舒服，跟她说道：“小姐，我今日一早便去了药材市场，我听说那郑国周边的城镇里都出现了吃观音土消……消什么来着。”
“消化。”郑恬莜放下毛笔，仔细跟他说着。
“对对对，消化。”孙达猛的一拍脑门，“那些镇子上有很多人吃观音土消化不良了，药铺的中草药都被抢劫一空了，现在各地药商都来镇子上的市场采买了呢，人可多了，价格也炒的很高，特别热闹。”
听完，郑恬恬猛然站起身来，“真的假的？”
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