六月二十四，二郎神的生日。
父子俩没刻意赶路，随走随停。傍晚，山间溪流旁的空地，夕阳把水染成金红，碎光晃眼。
路平安蹲在溪边洗菜，叶子在手里哗哗响。路云峥坐在一块大石头上，双腿悬空，晃来晃去，鞋尖时不时点一下水面。
他托着腮，盯着父亲的背影看了一会儿。
“爹，娘亲会去长安吗？”
“不会。”路平安头也没抬，“我跟她说过，要离开长安了。”
路云峥沉默了一瞬。那沉默很短，却像石头砸进水里，溅起一圈圈涟漪。
“那娘亲会不会过来找我们？”
“不会。”
“为什么？”
路平安把洗好的油菜放进篮子里，直起腰，想了想。
“爹也不知道。”
路云峥从石头上跳下来，走到父亲身边，歪着头看他，眼睛眯起来。
“爹，你前几天去娘那里了吧？留个分身别以为我看不出来。”
路平安手上动作一顿。他抬头看了儿子一眼，那目光里带着一点意外，一点无奈。
“你知道了。”
“你真去找娘了？”路云峥嘿嘿笑了，凑近了些，“娘有没有说想我？”
路平安低下头继续洗菜，没回答。
水声哗哗的，盖住了他的沉默。
路云峥蹲下来，正要追问，路平安忽然开口。声音不大，却清清楚楚。
“可以出来了。”
“汪汪汪汪。”
六条黑狗从林子里冲出来。跑在最前头的是大黑，尾巴竖得笔直，耳朵往后贴着。
它们齐齐蹲在路云峥面前，摇着尾巴摇，舌头伸得老长，眼睛亮晶晶地盯着他，嘴里发出急切的呜呜声。
路云峥愣了一瞬。
然后整个人弹了起来。
“啊！大黑！二黑！三黑！四黑！五黑！小黑！”
他扑上去，一手抓住大黑的耳朵，一手揪住二黑的尾巴，又抱又亲，把脸埋在大黑的颈毛里使劲蹭。那颈毛又厚又软，带着山林的气息。
“太想你们了！你们想没想我？”
狗子们被他揉得东倒西歪，却也不恼。大黑伸着舌头舔他的脸，从下巴舔到额头，湿漉漉的。小黑往他怀里拱，脑袋顶着他的胸口，喉咙里发出软糯的呜呜声。剩下的几个挤不进去，就在外围转圈，晃着尾巴。
大黑最过分。它整个身子压上去，前爪搭在路云峥肩上，把他压得四脚朝天。路云峥躺在草地上，被六条狗围在中间，笑得喘不过气。
路平安蹲在溪边，看着这一幕，嘴角慢慢弯起来。
“爹，你怎么把狗子们带来了？”路云峥从狗堆里探出头来，头发乱得像鸟窝，脸上全是狗口水。
“带过来散散心。”路平安站起身，拍了拍袍子上的草屑，“还得回去的。”
“太好了！”路云峥一把抱住大黑的脖子，脸埋进它的毛里，“大黑！二黑！三黑。。。。。”
狗子们被他一个一个点名，尾巴摇得更欢了。
宝莲灯悬在半空，柔光如水，洒下来一圈温润的光晕。灯罩化作锅，灯芯化作灶火，青金色的火焰幽幽地燃着。
吃完饭，路云峥蹲在溪边洗灯罩。他洗得很仔细，先用清水冲两遍，再用软布擦，边边角角都不放过。
狗子们趴在岸边，歪着头看他。
时间又过了半年。
波月洞，平顶山，乌鸡国。
一路西行，路云峥打杀了拦路的小妖，撼山刀过处，妖邪授首。狗子们更狠，所过之处，方圆百里的妖邪被扫了个干净，连根毛都不剩。
但那些妖王，路平安一个都没让儿子碰，都是有后台的，麻烦。能避则避。
但资源倒是收罗了不少。妖兽内丹、灵草仙药、路平安的乾坤袋又鼓了一圈。
又过了数日。
枯松涧。
涧水被热气烘得发烫，咕嘟咕嘟冒着泡，像一锅煮开的水。满山古松被烤得焦黄卷曲，枝叶蜷缩，像被火燎过，用手一捏就碎。
一股霸道的妖气直冲云霄，灼热、暴烈，带着孩童般的任性，像一锅烧红的炭，随时要炸开。
这里是红孩儿的地界。
路平安负手立在松荫下，狗子们趴在他脚边，忧心忡忡地看着远处那个喷火的小娃子。
它们对火有天然的畏惧，尤其是这种能把天烧出窟窿的火。
路云峥提着撼山刀，正与一个梳着冲天辫、面如敷粉的孩童对峙。那孩童看着比路云峥还小不少，个头只到他胸口，脾气却火爆得很。
他叉着腰，鼻孔朝天，一张小脸上写满了“老子天下第一”。手中一杆火尖枪，枪尖通红，像刚从炉子里抽出来，冒着热气，空气都被烤得扭曲。
“此山是我开，此树是我栽！”红孩儿把枪一横，枪尖指着路云峥的鼻子，“你们两个外来人，敢闯我火云洞，找死！”
路云峥本就是少年气盛，被人这般呵斥，当即横刀在前，刀身上的黑紫灵光暴涨。
“妖怪休得猖狂，看刀！”
撼山刀劈出一道凌厉的刀气，黑紫色的弧光划破热浪，直奔红孩儿面门。刀气所过之处，地面的沙石被劈开一道浅沟，尘土飞扬。
红孩儿丝毫不惧，火尖枪舞成一团火光，枪尖带着灼热气浪，迎了上去。
两人乒乒乓乓打在一处，刀枪相撞，火星四溅，每一声都震得人耳膜发颤。
“你才是妖怪！”红孩儿边打边骂，枪法刁钻，专往要害处招呼。枪尖一抖，化作三点寒星，分刺路云峥咽喉、胸口、小腹。
路云峥刀势刚猛，一刀快过一刀。撼山刀横在身前，格开那三点寒星，顺势反劈，刀气直取红孩儿肩头。
红孩儿侧身避开，枪尖在刀身上一拨，借着那股力道旋身，枪尾横扫路云峥腰肋。
两人你来我往，竟斗得一时难分难解。路云峥的刀重，每一刀都带着千钧之力。
红孩儿的枪快，每一枪都像毒蛇吐信。
打着打着，红孩儿渐落下风。他力气不如路云峥，枪法虽巧，却被那口大刀压得施展不开，好几次差点被刀气扫中。
他越打越急，越急越乱，枪法失了章法，破绽百出。一个不慎，被路云峥一刀劈在枪杆上，“铛”的一声巨响，震得虎口发麻，火尖枪差点脱手，连退数步，脚跟踩进土里，犁出两道浅沟。
红孩儿站稳身形，一张小脸涨得通红。他怒从心头起，眼睛瞪得溜圆，猛地抽身而退，双手掐诀，口鼻之中喷出熊熊烈火。
三昧真火！
火势席卷而来，热浪滔天。草木瞬间焦枯，叶子卷曲发黑，连山石都被烧得发红，龟裂出一道道细纹。那火不是寻常的火，是纯阳之火，是天底下最霸道的火。
火舌舔过之处，连空气都在燃烧，扭曲变形，发出滋滋的声响。
路云峥只觉浑身发烫，像被塞进了蒸笼。刀气被火舌一卷便散，像纸糊的一样。他被逼得连连后退，左躲右闪，狼狈不堪。
衣角被火舌舔了一下，立刻焦黑卷曲。任凭他如何挥刀，都挡不住这无孔不入的真火。
“爹！”他边跑边喊，声音都变了调，“这火太邪门！我挡不住！”
路平安站在不远处，看着那漫天大火，神色依旧平淡。火光照在他脸上，明明灭灭。
“三昧真火，焚天煮海。”他开口，声音不大，却清清楚楚传进路云峥耳朵里，“硬挡无用。用地行术入土，火不侵地。”
路云峥闻言恍然大悟。当即灵力一沉，双脚一跺，整个人“嗖”地钻入土中，只留下一道浅浅的土痕。土面微微鼓起，像有一条蛇在底下游走。
三昧真火顿时落了空，在地面上疯狂燃烧，烧得石头啪啪响，却伤不到他分毫。
红孩儿正得意喷火，火焰从口鼻中滚滚而出，烧得正欢。忽见对手消失，一时愣在原地，四处张望。
就在这时，他脚下的土块猛地炸开。
路云峥从红孩儿身后破土而出，身手极快，一把就扣住了红孩儿的后颈，将他提了起来。那手像铁钳一样，五指深深陷进肉里。
红孩儿手脚乱蹬，火尖枪“哐当”落地，砸在石头上，弹了两下。三昧真火瞬间熄灭，像被人掐住了喉咙。
他被制住动弹不得，一张小脸先是涨得通红，又气又急，紧接着眼圈一红，当场就哇哇大哭起来。
“呜呜呜，你们欺负人！”他哭得鼻涕一把泪一把，眼泪顺着脸颊往下淌，两条腿在空中乱蹬，“两个大人欺负我一个小孩！放开我！我要找我爸爸！我要告诉我爹去！”
路云峥被他哭得一愣，抓着他后颈的手都松了半分，一时竟有些手足无措。他回头看父亲，眼神里写着，爹，怎么办？小屁孩儿哭起来了。
路平安走上前来，看着又哭又闹的红孩儿，忍不住失笑。
“好了，放开他吧。”他摆摆手，“他爹是牛魔王，也算旧识。不必为难一个孩子。”
路云峥这才悻悻松开手。红孩儿落地之后，一边抹眼泪，一边狠狠瞪着他们，那眼神像要吃人。他抱着火尖枪缩到一边，哭唧唧地放狠话。
“你们等着！我这就去找我爹！让他来收拾你们！”
枯松涧火云洞前，热浪稍退。红孩儿还揉着眼睛抽噎，肩膀一耸一耸的，嘴上依旧不依不饶，嚷嚷着要找父亲牛魔王告状。
路平安看着这娇蛮的小妖怪，忽然轻笑一声，摆了摆手。
“好了好了，不欺负你。方才是一场误会，我父子二人路过此地，无心与你为难。这般哭闹伤身体，我给你做些吃食，赔个不是如何？”
红孩儿鼻子一抽，停下哭声，警惕又好奇地抬眼：“吃食？你能做什么好吃的？我可不吃凡间粗劣之物。”
“保管你没吃过。”
路平安抬手召出宝莲灯。灯身为灶，灯罩作锅，青金色先天灵光缓缓燃起，不躁不烈，却能引动天地灵气。
他取来灵米、山间鲜菌、灵果蜜浆，手法娴熟地翻炒蒸煮。锅铲翻飞，食材在锅里跳跃。
不过片刻，香气便席卷整个枯松涧。金黄的灵米酥香软糯，米粒粒粒分明，小鸡炖蘑菇，鲜菌裹着灵光，油亮亮的，甜汤清润回甘，汤色澄澈。
每一样都透着大道滋养之气，绝非寻常之物。
红孩儿本就嘴馋，闻到这股香气，肚子咕咕直叫，火气顿时消了大半。他咽了口唾沫，眼睛直勾勾地盯着那些吃食。
路平安将一盘盘灵食推到他面前，只递了一块，温声道：“尝尝看，若是合口，便算我赔罪。另外，我还有一事相求。”
红孩儿顾不得矜持，抓起灵食大口吃着，腮帮子鼓鼓的，汁水顺嘴角往下淌。他眼睛一亮，连连点头，嘴里含混不清。
“好吃！我还没吃过这么好吃的东西！有什么事你说。”
路平安指了指路云峥手中的撼山刀。
“此刀乃神兵胚子，还差一道真火淬炼，方能彻底稳固灵性。你的三昧真火纯阳霸道，最是适合炼刀。若你肯出手相助，我再给你做一道美食，如何？”
红孩儿嚼着灵食，眼珠一转，觉得这买卖不亏，既能吃上好东西，当即拍板。
“好！我答应你！不过你得多给我做几样！”说罢，他抹了把嘴，油汪汪的手在衣服上一蹭。
红孩儿走到空地中央，双手掐动印诀，口鼻之中喷出精纯炽烈的三昧真火。火焰呈金红之色，焚天煮海，却被红孩儿精准控制，只包裹住撼山刀，不伤及分毫。火光映在三人脸上，明晃晃的。
路云峥灵力配合真火运转。刀身黑紫灵光与三昧真火交织，原本略显浮躁的刀性渐渐沉淀，重心愈发稳固，刀锋更显凌厉。
刀身上的纹路被真火淬炼得愈发清晰，像活了一样，在刀身上缓缓游动。
“云峥，加入变化。”
路云峥开始加入自己的神通变化，灵力注入，与真火交融。
撼山刀在他手中轻轻震颤，发出清越的刀鸣，像是在欢呼。
红孩儿喷了半个时辰真火，额头微微见汗，小脸通红。路平安适时递上一碗灵果甜汤，他一口气喝完，抹了抹嘴，继续喷火。
又喷了一个时辰。
“成了！”
路云峥猛地抓住撼山刀。刀身嗡鸣作响，刀气内敛却锋芒更盛，已然脱胎换骨。他握在手里，感觉像多了一条手臂，心意相通。
红孩儿抱着甜汤，得意洋洋道：“我这三昧真火，天下没几样兵器扛得住！你这刀算是捡着大便宜了！”
红孩儿下巴抬得老高。
路平安笑着点头。
“多谢小友相助。必不忘你的美食。今天就住这里，给你做个好吃的。”
红孩儿摆摆手，抱着碗筷往火云洞跑，“说话算话！我去拿食材，我这里也有好东西！”
火心菜，朱炎芽，枯松涧的特产。火心菜叶子通红，叶脉像火焰一样分叉，朱炎芽嫩黄，芽尖带一点红。
红孩儿搬出一大筐，得意地拍了拍：“这些都是我亲手种的，别处吃不到！”
路平安用宝莲灯做了几道菜。火心菜爆炒，油锅一响，菜叶卷起，香气直冲鼻子，朱炎芽凉拌，拌上灵果蜜浆，酸甜爽口，又用灵米煮了一锅粥。
菜上桌，红孩儿抢着夹了一筷子，烫得直吸气，却舍不得吐出来，嚼了两下，眼睛亮了。他埋头猛吃，腮帮子鼓鼓的，顾不上说话。
路云峥也尝了一口，嚼了嚼，竖起大拇指，大口大口吃起来。狗子们蹲在旁边，眼巴巴地看着，口水滴答滴答往下淌。
吃完饭，路云峥去洗碗。他蹲在涧边，把碗筷放进水里。忽然听见父亲叫他。
“儿子，你抓一下爹的脖子看看。”
路云峥回过头，一脸疑惑。手里的碗还滴着水。
“爹怎么了？”
“你抓一下。”
路云峥放下碗，走过来，伸手抓住父亲的脖子。
那手不大，指节分明，力道却沉得像山。
“用力。”
路平安瞬间感觉浑身酸软，像被抽走了力气，感觉力气渐渐减少。他试着挣脱，那手却像铁箍一样，纹丝不动。
肌肉在皮下绷紧，又松开，再绷紧，还是挣不开。
他心中一惊。
儿子这又是什么神通？
另一边红孩儿喷完火之后，整整睡了一个月，都没醒来。
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