理查德坐在舱壁边，没再挣扎站起来。
他只是看着。
海面上没有完整的船。
不是说沉了几艘，是两百零七艘战舰，从航母到驱逐舰，从巡洋舰到核潜艇，全被拆开了。
有些是被主根抽断的，断口整齐得像剪刀剪过。
有些是被根须从内部撑爆的，钢板朝外翻卷，像剥开的罐头盖。
还有几艘是被直接压扁了，整艘船从三十米高的钢铁巨兽变成了不到三米厚的铁饼，漂在海面上打转。
最大的碎片，大概是一截炮管，不超过门板宽。
其他的全是渣。
海面上飘着橙红色的火光，油污把半个海面染得像锅底，浓烟柱在风里弯了又直，直了又弯。
有人在水里。
从各个破口里爬出来的水兵，有些抱着救生筏，有些什么都没有，只能抱着一块残存的泡沫板。
那些人在往哪儿游？
理查德不知道。
没有方向，就是本能地乱游。
他垂下头，盯着自己手上的白手套，那是今天早上换的干净手套，现在上面全是血，一半是碎玻璃划的，一半是刚才抠操作台边缘抠破的。
舱壁后面传来几声撕裂的嘶鸣。
不是人的声音，是福特号的龙骨在弯曲。
根须还贴着船底，没走。
理查德慢慢抬起脸，舷窗外，海面下两三米的位置，隐约能看见暗金色的光纹在水里流动，不急不躁，像等着主人发话的狗。
这个念头冒出来的时候，理查德笑了一下。
很短，很难看。
然后海面开始动了。
动的不是浪，是那些燃烧的残骸在向两边漂移，漂移得很有规律，像被什么东西从中间向两侧推。
推开的间隙里，露出了一段暗沉的黑绿色海底。
根须从间隙里冒出来了。
不是之前那种从正下方钻出来的冲击式，这次是从海底慢慢往上长，密度极高，一根接一根，像从泥土里生长的竹子，只是速度快了一百倍。
根须浮出水面后，朝着各处沉船的方向爬去。
有几条钻进了翻扣在海面上的提康德罗加级巡洋舰的舱体，从破口里钻进去，在里面摸索了几秒。
然后把什么东西拖了出来。
那是一个金属壳体，椭圆形，比一辆卡车还大，表面刷着黄色的防腐漆，漆已经大半剥落，露出内层银灰色的金属。
核反应堆。
主核反应堆的炉芯组件。
根须把它包裹起来，金色的触须严严实实地缠了七八层，然后往海底沉去。
同样的情形在各处同时发生。
两艘核动力航母，四艘俄亥俄级战略核潜艇，几艘搭载了核动力装置的护卫舰。
七个核反应堆。
一个一个被扒出来，包好，拖走。
技术组那边有人发出颤抖的声音：福特号的反应堆间传感器在失控报警，数值狂跌，当量在以每秒可见的速度流失，就像有人在从另一侧把水抽干。
理查德听见了警报声，但他没有动。
他已经不知道能做什么了。
外面的世界还在实时直播。
白宫地下作战室的大屏幕上，卫星轨道数据实时更新。
国防部长把手放在桌面上，没有拍，只是放着，手在抖。
“核反应堆的核材料，正在被……被提取。”
没人接他的话。
满屋子的人，包括总统，全站在各自的位置上，动也不动，只有眼睛在动，跟着大屏幕上的数据跳动。
核材料可以被提取，这意味着什么，在座所有人都清楚。
那不是炸弹，那是高浓缩的能量块。
如果它还能被利用的话，那棵树——
哈里顿的嘴唇动了一下。
没说出任何字。
屏幕上，最后一个反应堆数据归零。
一切安静了。
南海。
主根从空中落下了。
不是折断，是它自己收回去的，从最高点开始慢慢下沉，像退潮，带着残存的暗红色光纹，一截一截地没入海面，最后连涟漪都没有。
根须也在退。
从燃烧的残骸缝隙里抽出来，从翻扣的钢板里钻出来，从海底缓缓消失。
海面重新盖住了那条被主根撕开的缺口。
海水灌进去，把那条黑绿色的裂缝填平，发出沉闷的哗哗声。
几分钟。
海面恢复了正常。
还是灰绿色的，浪还是那个高度，风还是那个方向。
只是海面上多了很多东西。
断掉的舰岛，压扁的炮塔，翻扣的残骸，还有数以百计的救生筏和抱着泡沫板的人。
没有活的军舰，一艘都没有。
南部战区指挥中心。
陈卫东重新坐下来，让参谋把防空警报彻底关掉。
大厅里的红灯熄了，白光重新亮起来。
有个雷达兵从椅子上出溜下去，直接坐在地板上，两手捂脸，肩膀抖了好一会儿，没哭出声，硬憋着。
参谋长走过去，拍了拍那个雷达兵的肩膀，什么都没说。
陈卫东拿起对讲机：“通知前线所有海防部队，解除战备级别。”
顿了一下。
“告诉大家，可以睡一觉了。”
对讲机那头传来一阵杂乱的声音，然后有人带着喘气喊了一声。
没喊什么，就一声，什么情绪都往里塞。
01基地。
林小雅坐在护栏边上，把棒棒糖棍从嘴里拔出来，扔进旁边的垃圾桶。
树上的那个叶脉麦克风消失了。
枝条缓缓收回，树干的颜色从暗红往深金方向褪，速度很慢，像一块烧红的铁慢慢冷却。
赵建国站在观测台上，看着那个颜色变化，捏了一下手机。
王君刚刚发来一条消息。
不是语音，是文字，四个字。
“账记清楚了。”
赵建国把手机揣进口袋。
林小雅走过来，仰头看他。
“赵爷爷，那些扔核弹的坏人怎么样了？”
赵建国想了想怎么跟一个十岁孩子解释七个核反应堆的炉芯被抽空这件事。
“没怎么样，你哥吃了个很管饱的饭。”
林小雅歪了一下头。
“那核弹呢？”
“核弹变成饭了。”
林小雅认真地点了点头，然后转过去看着神树。
“哥你撑着吗，消化得了吗？”
树冠上有一片叶子轻轻弹了一下。
林小雅噗嗤笑出声，往护栏上趴着。
雷战站在几十米外，正接着01基地通讯组发来的情报汇总。
他往后翻了翻，停在最后一条数据上。
七个反应堆的能量摄入折算出来的进化速率，和系统此前对林木森的能力预测区间相比，高出了一个完整的量级。
雷战把平板收起来，抬头看了一眼正在慢慢褪色的神树。
南海，福特号。
船还没沉，龙骨还撑着，但已经倾斜到了四十五度，能站人的地方不多了。
救援直升机从南海方向飞过来了，降落在还能用的一段甲板上。
一个穿华夏海军飞行服的人跳下来，手里举着一张叠起来的纸。
直接走到了理查德面前，把纸递给他。
理查德接过来，展开。
纸上只有两行字，手写的汉字。
翻译官凑过去，念了出来。
第一行：海面清理费和打捞人道主义援助费，两国将另行谈判。
第二行：把理查德送回去，华夏不养俘虏。
理查德把纸折起来，慢慢塞进胸袋里。
直升机的螺旋桨还在转，风把他皱巴巴的外套吹起来。
他的靴子踩上直升机的踏板，停了一秒。
回过头，最后看了一眼这片海面。
残骸、浮油、救生筏，以及干干净净的海底。
他把脸转回去，钻进了直升机舱。
舱门关上。
直升机拉升，朝反方向飞走了。
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