“很好。”
“拔出萝卜带出泥，朕这大明朝的烂疮，也算是被挤破了头。”
朱敛放下茶盏，伸手拿过了最上面的一本账册翻开。
朱敛看得很仔细，目光在一行行蝇头小楷间快速扫过。
洪承畴和王国兴垂手侍立，静静地等待着天子的雷霆雨露。
起初，朱敛的面色还算平静。
可随着他翻阅的速度越来越快，那双深邃的眼眸中，却逐渐聚起了一团浓重的阴霾。
“啪”的一声轻响。
朱敛合上了账册，将其随手丢在了御案上。
他没有看洪承畴，也没有看王国兴。
只是伸出食指，在账册的封皮上轻轻点了点。
“洪爱卿，王爱卿。”
朱敛的声音很轻，却带着一股让人头皮发麻的压迫感。
“你们这账，算得不对吧。”
洪承畴心头一凛，猛地抬起头。
“皇上，这账册乃是微臣与王大人亲自核对，每一笔进出，皆与那三人的供词两相印证，绝无错漏。”
朱敛靠回椅背，眼神变得如同深不见底的寒潭。
“绝无错漏。”
朱敛眯了眯眼睛，不置可否的笑了。
“朕且问你们，暂且不论天启年间的烂账，单说朕登基这三年来。”
“马士英那边的账册上，明明白白记载着往京城送了多少银子。”
“而这三人的供词，以及他们名下的田产、地窖里的现银，满打满算，加起来有多少。”
洪承畴的额头上，瞬间渗出了一层细密的冷汗。
他是个聪明绝顶之人，朱敛这一句话，犹如惊雷般劈开了他脑海中的迷雾。
王国兴的脸色也变了，变得惨白。
“回……回皇上。”
洪承畴咽了一口唾沫，声音竟有些发涩。
“对不上。”
朱敛微微倾身上前，双手交叉放在御案上，死死盯着两人。
“是啊，对不上。”
“这中间，至少有十数万两的白银，就像是长了翅膀一样，凭空消失了。”
朱敛的声音陡然拔高了半分。
“十数万两。”
“足够朕给九边的将士发几个月的饷银。”
“这笔银子，去哪了。”
暖阁内的气氛压抑到了极点。
洪承畴与王国兴双双跪倒，脊背深深地弯了下去。
“臣等无能。”
王国兴的额头贴着冰冷的地砖，声音里透着请罪的惶恐。
“皇上恕罪。微臣在诏狱中，已将这三人审了不止三遍，手段用尽。”
“甚至连他们供出来的那些工部、吏部主事，以及京畿的县令，微臣也连夜突审了。”
“可是……”
王国兴咬了咬牙，似乎觉得这个事实极其荒谬。
“可是无论是他们的供词，还是抄家所得的暗账上，全都没有关于这十数万两银子的半点记载和线索。”
洪承畴在一旁接着说道，眉头拧成了一个死结。
“皇上，这事实在透着邪气。”
“这笔银子，就像是马士英将其送入京城的地界后，便突然蒸发了。”
“没有交割的签押，没有转运的车辙印，连那三个老贼都不知道这笔多出来的银子去了何处。”
“根本……无从查起。”
查无此银。
在锦衣卫的眼皮子底下，在三边总督的核查下，十数万两白银，抹得干干净净。
朱敛看着跪在下方的两人，眼底的幽火明灭不定。
良久。
朱敛突然点了点头。
“行了，都起来吧。”
语气中的那股肃杀之意，竟奇迹般地消散了几分。
洪承畴与王国兴面面相觑，小心翼翼地站起身。
朱敛眯起眼睛，目光越过两人，似乎看穿了这乾清宫厚厚的墙壁，看向了那深不可测的文官宅邸。
十数万两白银。
那三个贪婪成性的官员，敢吞下这笔钱却不留账本吗。
不敢。
唯一的可能，是他们根本就不敢记。
或者说，这笔银子，从一开始，就不是送给他们的。
他们，只是一块挡箭牌，一个中转站。
能让这三人讳莫如深，能让锦衣卫都查不到半点线索，能在这京城里做到真正的一手遮天。
朱敛的心里，已经浮现出了一个，或者几个名字。
朱敛的嘴角勾起一抹冷酷的笑意。
他猜都能猜到，这银子最终流进了谁的口袋，填了谁的私囊。
“这件事，暂时不用再继续追查了。”
朱敛淡淡地开了口。
洪承畴一愣，眼中闪过一丝不解。
“皇上，这可是十数万两……”
朱敛抬起手，打断了洪承畴的话。
“朕知道。”
“但现在，还不是动他的时候。”
朱敛的眼神极其冷静，那是猎手在看待猎物时的冷静。
大明的朝局，牵一发而动全身。
在他没有彻底掌握绝对的武力，没有将六万新军练成铁板一块，没有让大明朝的朝堂彻底改革换新之前。
他，不会去盲目动手！
朱敛收回目光，看向王国兴。
“王国兴。”
“微臣在。”
“今夜，锦衣卫全员出动。”
朱敛的语气恢复了铁血的杀伐之断。
“带着那些供词，去把供状上所有的官员，挨个给朕抄了。”
“田产、地契、现银、古董字画，哪怕是他们藏在茅厕底下的铜板，也给朕抠出来，一并充入内库。”
王国兴抱拳沉声道：
“臣遵旨。”
朱敛的目光冷冷地扫过那叠账册。
“至于这些人……”
“贪墨军饷，形同谋逆。”
“明日午时，全部押赴校场，抄斩示众。”
“朕，要亲自带着这满朝文武，去观礼。”
一句观礼，透着无尽的血腥与震慑。
“臣，领旨。”
……
次日。
烈日当空。
京营大校场。
原本用来操练兵马的黄土地上，此刻人山人海，却又死寂得可怕。
校场四周，五城兵马司与锦衣卫的缇骑，里三层外三层地拉起了警戒线。
长枪如林，刀刃晃眼。
空气中，弥漫着一股令人作呕的肃杀之气。
校场中央的高台上，监斩官的案桌已经摆好。
而在高台之下，是黑压压的一大片穿着各色官服的朝廷命官。
内阁大学士、六部尚书、九卿、科道言官……大明的文武百官，今日被朱敛一道旨意，悉数召集于此。
韩爌垂着眼眸，捻着胡须的手指微微有些僵硬。
温体仁眼观鼻鼻观心，仿佛周围的一切都与他无关，但那偶尔闪烁的眼神，却出卖了他内心的波澜。
所有的大臣，都感觉脖子后面冒着凉气。
在这三伏天里，他们竟觉得如坠冰窟。
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