许岁安低头看着手里那块碎得不成样子的糕点，不知道该吃还是不该吃。
正在犹豫的时间，糕点被叶戚拿走，他抬头望去，就见叶戚将那本就碎的糕点捏得更碎，在贺桑看不见的地方，若无其事地扔到了旁边装垃圾的陶罐里。
许岁安眼睁睁看着那块糕点进了陶罐，愣了愣，抬头看叶戚。
叶戚面色如常，掏出帕子擦手，仿佛刚才什么都没做过。
许岁安张了张嘴，想问什么，又觉得场合不对，只好把话咽回去。
贺桑送完贺夫人回来，见两人还坐着，笑道：“时辰不早了，你们回去歇着吧。”
叶戚起身拱手：“多谢怀谦兄款待。”
“客气什么。”贺桑摆摆手，“往后就在府里住着，有什么事只管吩咐下人。”
两人告退，跟着丫鬟往回走。
廊下的灯笼已经灭了一半，只有几盏引路。
夜风吹过来，带着庭院里花草的气息。
进了屋，关上门，叶戚握住许岁安的手，将他拉到桌边坐下，拇指蹭着他的手心，道：“岁岁，在贺家，我不在你身边的时候，任何人给你的吃的喝的，都不能碰。”
许岁安先是点头答应，然后才问：“为什么呀？”
“因为不安全。”叶戚道。
“哦，好，我知道了。”许岁安没有追问，反正不管什么原因，叶戚这么做都是为了他好。
叶戚本想与人解释一番，结果见人没有问的意思，也就打消了这个想法，补道：“不只是吃的，有人给你送香囊，送手帕，送什么熏香，都不许收。”
许岁安乖乖点头，叶戚俯身凑到他的眼尾亲了亲，“岁岁很听话，奖励你一个亲亲。”
许岁安扒拉了下耳朵，“那你待会儿给我念书听好不好？”
“想听什么书？”叶戚问。
“都可以。”许岁安回答，听什么无所谓，主要想听叶戚的声音。
*
深夜，许岁安睡着后，叶戚轻手轻脚地从床上爬了起来。
他披了件外袍，开门出去，转身进了旁边的偏房，屋子里黑漆漆一片。
叶戚刚走到床边，叶九猛地睁眼，下意识抬手攻击，看清是叶戚，手顿在半空，整个人往下瘫了瘫，一脸无语，“你知道现在什么时辰吗？”
叶戚没理他。
叶九打着哈欠坐起身，头发乱糟糟地支楞着：“大半夜不睡觉，是有什么要紧事？小主子那边出事了？”
“别乌鸦嘴，他睡着了。”叶戚道。
叶九更无语了：“那他睡着了，你不睡，来找我干甚？”
叶戚看了他一眼。
叶九闭嘴了。
叶戚开口：“我不在的时候，岁岁身边的人和物，你都得给我仔细盯着，任何人给他的东西，吃的喝的，香囊手帕，一概不许接。”
顿了顿，补道：“就算是贺桑给的，也不行。”
叶九困得要死，但还是认真记下：“寸步不离守着小主子，任何人给的东西都不许碰。”
叶戚满意点头，继续道：“他在贺家做了什么，你记下来告诉我，他跟谁走得近，也告诉我。”
“好，我知道了。”叶九主要责任本就是保护许岁安，这些都是他份内的事情，所以也不觉得麻烦。
叶戚继续道：“他要是饿了渴了，只能吃你给的东西，其他人给的不许接。”
叶九点头：“知道。”
叶戚又道：“他要是嘴馋，你去买，买回来你先吃，没事再给他。”
叶九眼睛唰一下睁开，看着叶戚，一脸的一言难尽，半晌憋出一句，“那我毒死了算工伤不？”
叶戚一言不发地看着他。
叶九立即端正神色，道：“放心，小主子吃的喝的我先尝，尝完没事再给他，其他人给的，我挡着，绝不小主子碰。”
叶戚满意点头。
叶九又道：“那要是贺家的人非要给呢？”
叶戚道：“挡不住就接，接了别让他吃。”
叶九示意自己知道了，叶戚想了想，没什么要嘱咐的，便起身离开了。
叶九躺回床上，盯着房顶看了半天，叹一口气，然后没多久就又睡着了。
*
翌日清早，叶戚刚洗漱完，外头就有人敲门。
是贺桑身边的小厮，捧着一摞书进来，恭恭敬敬放到桌上，道：“叶公子，这是我们少爷让送来的，这些书都是往年崇宁考中的人常看的，或许对您有用。”
叶戚看了一眼，有十几本，摞起来半尺多高。
他点头道：“替我多谢怀谦兄。”
小厮应了一声，却没退下，又道：“对了，少爷还让小的转告公子，过几日崇宁有个文人集会，是本地的几个书院联合办的，每年乡试前都会有一场。”
“来的多是今年要下场应试的学子，也有几位有些名望的前辈在场指点，少爷问公子有没有兴趣同他去看看。”
叶戚手上翻书的动作顿了顿。
小厮见他不语，又道：“少爷说，公子若是不想去也无妨，只是今年崇宁来了几位有些名气的才子，据说学问都不错，去看看总没坏处。”
叶戚点点头：“我知道了，回头给怀谦兄答复。”
小厮这才退下。
门关上后，许岁安从里间探出头来，头发还乱着，好奇道：“什么集会？”
叶戚把书放到桌上，随口道：“几个书院的学子凑在一起，互相看看对方几斤几两。”
许岁安眨眨眼：“你要去吗？”
叶戚看他：“你想去？”
许岁安摇头，“不想。”
那样的场合，他肯定不自在，还不如带着叶九去逛逛崇宁的街道，看看有什么好玩的，好吃的。
叶戚看着他水润润的眼睛，忽然道：“岁岁。”
许岁安回头：“嗯？”
叶戚道：“我昨晚说的话，记住了吗？”
许岁安眨眨眼，想了想，点头：“记住了，你不在的时候，不吃别人给的东西，不收别人给的东西。”
“还有呢？”
“还有.....”许岁安努力回忆，“有人送香囊不收，送手帕不收，送熏香也不收。”
叶戚点点头，把他拉到身前，认真看着他的眼睛：“不管是谁，不管看起来多好心，多和善，都不行。”
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