翌日清早，叶戚同往常一般，天不亮就起来了。
他洗漱完毕，到卧房门口看了一眼，许岁安还在睡。
在门口站了片刻，没有进去，转身去了书房。
提笔写了一张纸条，压在枕头底下，亲了亲许岁安，便出门了。
到陆家的时候，天刚蒙蒙亮。
陆琛已经在静室等着了，沈文远和顾绍也在，几个人围坐在桌前，面前摊着书卷，但谁都没在看。
“来了来了。”顾绍见叶戚进门，招了招手，“快坐，先生今日有事，要晚半个时辰才来。”
叶戚在空位上坐下，翻开面前的书卷，随口问：“先生什么事？”
陆琛打了个哈欠，靠在椅背上，没什么精神道：“今天是我祖父礼佛的日子。”
叶戚了然点头。
几个人有一搭没一搭地聊着，沈文远忽然放下手里的书，身子往前探了探，压低声音道：“对了，你们听说了没有？聚贤楼开了赌局，赌今年的会元。”
陆琛瞬间来了精神，“听说了听说了，我家下人说好几天前就开始押注了，十三位解元都在榜上。”
“裴修一赔二，梁翰一赔三，赔率都不高。”顾绍接口道，“押他们的人最多。”
沈文远目光转向叶戚，笑眯眯道：“叶戚，你猜你赔率多少？”
叶戚抬眼看他，问：“多少？。”
“一赔八！”陆琛替他答了，语气里带着点愤愤不平，“凭什么啊？你可是解元，怎么赔率这么高？这不是看不起人吗？”
“就是。”顾绍也皱眉头，“我昨天听说了还生气来着，这些京城的人就是眼皮子浅，外来的就看不上。”
叶戚挑眉：“赔率高是好事。”
沈文远愣了，“好事？怎么就是好事了？”
叶戚轻飘飘道：“押中了赚得多。”
沈文远愣了一下，随即笑了，“你说得倒轻巧，你怎么就知道自己能中？”
叶戚看了他一眼，反问道：“那你觉得我能中吗？”
沈文远张了张嘴，想说不能，但又觉得都是兄弟，这样说不太好，出于朋友情分道：“我觉得你能中。”
“那不就行了。”叶戚耸肩。
陆琛在旁边插嘴，“我们觉得有什么用？我们又不是考官。”
“你们是不是考官不重要。”叶戚靠在椅背上，目光在他们三个人脸上扫了一圈，“重要的是，你们觉得我能中，但你们不押我。”
陆琛被噎了一下。
顾绍摸了摸鼻子，有点心虚。
沈文远面不改色，但耳朵微微动了一下。
叶戚看着他们，嘴角慢慢弯起来，露出一个似笑非笑的表情，“口口声声说相信我能中，结果一听说赔率一赔八，就去押别人了？”
“谁押别人了！”陆琛跳了起来，大声道：“我没押！我还没押呢！”
叶戚道：“那就是准备押别人。”
陆琛道：“我也没有！”
叶戚看着他，不说话，就是笑。
陆琛被他看得浑身不自在，别过脸去，“我就是还没想好押谁。”
“那现在想好了吗？”叶戚问。
陆琛咬了咬牙，“想好了，押你。”
叶戚点了点头，目光转向沈文远。
顾绍举手投降，“押你押你，我也押你。”
叶戚又看向沈文远。
沈文远端起茶杯喝了一口，故作云淡风轻道：“我一直都是押你。”
叶戚满意了，重新翻开书，语气恢复了平时的淡然，“这不就对了，赔率一赔八，你们押我，中了就是八倍，又相信我，又能赚钱，两全其美的事，有什么好犹豫的？”
陆琛不服气，“你就这么确定你能中？若是.....”
“没有若是。”叶戚打断他。
沈文远看着叶戚那张平静的脸，忽然想到之前在崇宁乡试时，他们就是被这小子阴了一道，说不定叶戚还真有这个能力，便道：“行，就冲你这句话，我相信你。”
“我也相信你。”陆琛跟着道，“多少押点，再怎么说也不能让你面子上过不去。”
顾绍没说话，但点了点头。
叶戚看了他们一眼，嘴角微微弯了弯，没说什么。
几个人说了一会儿话，先生便来了，大家各自坐好，开始听课。
今日散学早，还没到傍晚，陆老就让他们各自回家。
陆琛收了书卷，转头看向叶戚，“你也跟我们去聚贤楼看看呗。”
叶戚本想拒绝，话到嘴边忽然顿了一下。
聚贤楼离岁岁的书院不远，走过去也就两条街。
正好可以去接他下学。
“行。”叶戚合上书，站起来。
陆琛倒是有些意外，他还以为要费一番口舌才能把人拉去，没想到叶戚答应得这么爽快。
四个人出了陆府，沿着大街往聚贤楼的方向走。
现下入了春，风虽然还有些凉，但日头已经暖和了不少，街上人来人往，热闹得很。
走了两刻多钟，便到了聚贤楼。
茶楼里人不少，大多是书生打扮，三三两两地坐着说话。
陆琛熟门熟路地领着他们往右转，掀了帘子进了偏厅。
偏厅比外面更热闹，长桌后面坐着那个中年男人，桌上摆着木牌，十三个名字和赔率写得清清楚楚。
叶戚的名字排在倒数第三个，后面写着一赔八。
陆琛看了一眼，又皱起了眉头，但想起叶戚说的‘赔率高是好事’，便忍住了没说什么。
几个人正站在旁边看木牌，就听见身后传来一阵议论声。
“听说了没有？昨天有个小公子，押了崇宁解元一千两。”
“一千两？真的假的？谁家的公子？”
“不知道，只说是荣华坊姓许的，年纪不大，长得倒是好看。”
“荣华坊许家？没听说过啊。”
“管他哪家的，一千两押在一赔八上，这胆子也太大了，要么是家里有矿，要么就是有内幕消息。”
“有内幕也不会押这么多吧？万一没中呢？”
“人家说是契兄弟，八成是给自己家人撑场面的。”
陆琛、沈文远和顾绍三个人同时竖起了耳朵。
沈文远第一个扭头，目光在人群中扫了一圈，找到了说话的那桌人，凑过去拱了拱手，“几位兄台，方才说的那个押叶戚一千两的小公子，可是姓许？住在荣华坊？”
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