时光匆匆，如白驹过隙，转眼已是三年。
大秦，咸阳城。
如今的咸阳早已不是三年前的模样。
城墙还是那道城墙，可城外多了一片又一片崭新的街区。
宽阔的水泥马路向四面八方延伸，路上的汽车越来越多——拉货的大卡车、载人的小客车、送信的邮政车。
马路两旁电线杆林立，密密麻麻的电线架在上头——那是“大秦天讯司”的有线电报网。
每隔几里就有一座高高的铁塔，塔顶架着奇形怪状的天线。
城东，“大秦重工”园区占地三千余顷。
园区最深处有一片禁区。
高墙铁门，门口站着荷枪实弹的士兵。
围墙四角立着四座岗楼，架着机枪，昼夜有人值守。
禁区正中央是一座巨大的厂房。
厂房里，百善站在长长的操作台前，手里拿着图纸，眉头微皱。
三年了。他食言了。
这东西比他想象的要复杂。
三年来他把所有精力都扑在这个项目上。
如今，第一枚导弹终于快要造出来了。
“王爷，第三级燃料舱的密封圈安装好了。”一个穿白色工装的年轻人走过来躬身汇报。
百善点点头摆摆手让他退下，然后看向一旁的扶苏。
三年过去，九岁的扶苏个子长高了不少，脸上的稚气褪去，多了几分少年人的英气。
他被百善带在身边整整三年，加上嬴政的遗传和百善暗中的“喂药”，现在除了百善，整个大秦重工就数他最懂。
“你刚也看了，怎么样？”
“检查了三遍，没有什么问题。”扶苏认真点头。
百善笑了，伸手揉揉他脑袋：“行，有长进。”
扶苏被揉得有点不好意思，眼睛却亮得很。
这三年是他过得最充实的三年——比起习武，他更喜欢闷头研究这些东西。
“善叔，孔雀王朝为什么非要找死？”
百善收回手，看向厂房外的天空：“你觉得他们在找死？”
扶苏点头：“明明打不过，还要偷偷造坦克。不是找死是什么？”
“那你觉得他们为什么还要造？”
扶苏想了想：“不甘心？”
“不甘心什么？”
“不甘心……跪着。”
百善笑了。
“对。不甘心跪着。所以就算知道打不过，也要试一试。”
他转身看着扶苏：“扶苏，你是太子，是未来整个天下的主人。”
“现在是我们有坦克，跪着的是他们。”
“可如果我们没有，你知道会怎样吗？”
扶苏皱皱眉：“那跪着的就是我们了。”
百善点头：“你记住——今天有的，明天不一定有。今天能造出来的，明天不一定能造出来。今天站在你身后的，明天不一定还站着。”
“落后就得挨打。飞机飞起来了，就得继续造，造更快的。一代人干不完，下一代接着干。”
“剑可以不用，但不能没有。有了剑，你可以选择拔还是不拔。没有剑，就只能等着别人拔。”
扶苏沉默了一会儿，忽然问：“那孔雀王朝，他们有剑吗？”
“有。”百善点头，“他们有剑。不过是把木剑。”
“咱们的铁剑已经架在他们脖子上了，他们还在那儿削木头。等他们削好了一抬头——”
“咱们已经按下发射钮了。”
扶苏笑了。那笑容里有些明悟，也有些说不清的东西。
厂房外阳光正好。
远处传来汽车的轰鸣声，由远及近。
百善拍拍扶苏肩膀：
“行了，别瞎想了。去看看项羽那小子在干什么，别让他老在训练场待着，过来帮忙搬东西。”
扶苏应了一声，行礼离开。
......
孔雀王朝，东郊三百里。
三年过去，这里的厂房也变了模样。
当初简陋的木头石头房子，如今被一片整齐的砖瓦建筑取代。
最大那间厂房里机器轰鸣，几百号工匠正忙活着。
三年里，孔丘从各地招来更多工匠——铸铜的、打铁的、造车的、做木工的。
他把人分成不同班组，有的专造发动机，有的专造炮管，有的专造履带，有的专造装甲。
流水线。
这是他在大秦兵家学宫学到的东西——把一件复杂的东西拆成无数个简单的步骤，让每个人只做自己最擅长的那一部分。
同时他也利用金银，令牌，悄然组成了自己的势力。
厂房最深处那间木板小屋还在，只是比三年前大了许多，里头堆满了图纸、工具、半成品零件。
孔丘坐在桌边，面前摆着一个奇怪的东西。
一台发动机。
准确说，一台勉强能转动的发动机。
三年了。
他几乎没日没夜泡在这厂房里。画图、实验、改设计、再做实验。失败、重来、再失败、再重来。
他遇到过无数难题。
发动机曲轴怎么弯？他试了十七种角度，废了二十多根毛坯，终于试出一种能让活塞动起来的。
炮管膛线怎么拉？他让人从大秦偷偷弄来一本《枪炮制造工艺》，翻了上百遍，终于弄懂拉线机的原理。
履带连接销怎么固定？他琢磨了整整两个月，最后从一个老木匠那里得到启发——用榫卯结构，不用螺丝也能固定得死死的。
三年，一千多个日夜。
他终于造出了这台发动机。
虽然转起来还会抖、还会响、还会冒黑烟。
但它转起来了。
孔丘看着那台突突作响的发动机，脸上却没多少喜色。
因为他知道，这只是开始。
有了发动机，还得有变速箱、传动轴、转向机构、悬挂系统。有了这些，还得有炮塔、炮管、瞄准镜、炮弹。有了这些，还得有装甲、履带、驾驶舱。
一样一样，全得从零开始，全得自己摸索。
三年？
他苦笑。
三年，连个发动机都没弄利索。
照这速度，十年都不一定够。
还好他在这三年利用令牌获取财富，组建了一支属于自己的真正势力，这让他烦躁的心情，好上些许。
就在这时，门外传来脚步声。
孔丘抬头，看见阿育王走进来。
三年过去，阿育王也老了不少——两鬓添了白丝，眼角的皱纹更深，眉宇间那股精气神也暗淡了许多。
“孔先生，听说发动机造出来了？”
孔丘站起身点头：“造出来了。不过还不稳，还得调。”
阿育王走到桌边，看着那台突突作响的机器，眼里闪着复杂的光。
三年了。
他往这里砸了多少钱、投了多少人、费了多少心血？
数不清了。
他只知道国库越来越空、赋税越来越重、百姓怨言越来越大。
可他没退路。
如果造不出来，他就得继续跪在大秦脚下，每年交四成收入，看着自己儿子背《论语》，看着那些大秦兵在自己王宫里进进出出。
他不甘心。
“孔先生，”阿育王开口，“你说这东西，到底还要多久？”
孔丘沉默了一会儿。
“陛下，草民说实话。之前说三年，是草民想简单了。这东西，比草民想的复杂得多。”
阿育王脸色微变。
“那要多久？”
“最少还要五年。”顿了顿，孔丘想到自己的势力，接着道，“而且还得加钱。”
阿育王愣住了。
还要五年？
还要加钱？
他看着孔丘，看着那张憔悴的脸上平静的眼神，忽然觉得自己好像被什么东西扼住了喉咙。
他想说“不”，可他说不出来。
他想说“好”，可他说不出口。
沉默了许久，他终于开口：
“钱，我想办法。人，我再给你调。五年——我就再给你五年。”
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