消息是在一个初冬的清晨传来的。
那日天刚蒙蒙亮，林墨玉正靠在窗边喝着热茶，看二皇子在院子里跟着师傅打太极。
小家伙如今四岁多了，精力越发旺盛，一天到晚没有消停的时候。
青筠从外头匆匆进来，脸色有些微妙。
“小姐，”她压低声音，“北静王府那边传来消息——薛庶妃生了。”
林墨玉端着茶盏的手微微一顿。
薛宝钗。
这个名字，她已经很久没有听到了。
自从那场不欢而散的对话，皇上就直接断了薛宝钗对外的联系途径。
皇帝那边最终没有收回那道旨意——若生男孩，要抱给王妃抚养。
那是皇帝权衡后的决定，谁也改变不了。
如今，她生了。
“生的是什么？”林墨玉直接问出来最重要的问题。
青筠的声音更低了：“是个男孩。”
林墨玉沉默了片刻。
男孩。
薛宝钗盼了那么久的孩子，好不容易怀上，好不容易生下来，好不容易是个男孩。
可这个男孩，一落地就要被抱走。
林墨玉把茶盏放下，站起身走到窗前。
窗外，二皇子还在那边跟着师傅小跑，笑得咯咯响。
他跑得满头是汗，小脸通红，却不肯停下来。
林墨玉看着儿子，心里忽然涌起一阵说不清的酸楚。
薛宝钗的儿子，一落地就要被抱走。
自己辛辛苦苦生产下来的孩子，就这样断绝了关系。
任谁都接受不了。
林墨玉悠悠的叹了口气，喝下最后一口热茶。
.
北静王府那边，此刻却是一片兵荒马乱。
薛宝钗躺在产床上，浑身像被抽空了似的，连抬手的力气都没有。
她脸色惨白，额上的汗水把鬓发都浸透了，嘴唇干裂着，眼窝深深地陷下去。
可她睁着眼睛。
直直地、死死地盯着那个方向——产婆正抱着一个襁褓，小心翼翼地往外走。
那襁褓里，是她刚生下的孩子。
她还没看清他的脸。
只匆匆瞥了一眼，看见一张皱巴巴的小脸，红红的，小小的，眼睛还闭着。
“把孩子抱过来。”她说，声音沙哑得几乎听不见，“快！让我看看！”。
产婆的脚步顿了顿，听见了薛宝钗的命令，但她没有动弹，为难地看向门口。
门口站着的，是王妃身边的嬷嬷。
那嬷嬷面无表情，声音冷淡：“薛庶妃，王爷有令，小世子要抱到王妃那边去。您身子虚弱，好好歇着吧。”
薛宝钗的手死死攥着身下的褥子，指节都攥得发白。
“让我看一眼。”她说，声音发着抖，“就一眼。”
嬷嬷犹豫了一下，看着薛宝钗挣扎着想要下来，于是妥协的看向产婆，轻轻点了点头。
产婆抱着孩子走回来，在床前蹲下，让薛宝钗能看清那张小脸。
薛宝钗看着那张脸，眼泪一下子涌了出来。
那孩子闭着眼睛，小嘴微微嘟着，睡得正香。他那么小，那么软，那么乖，还不知道自己要离开亲娘了。
薛宝钗伸出手，想摸一摸他的脸。
手抬到一半，又无力地垂了下去。
“行了，”嬷嬷的声音响起，冰冷无情，“薛庶妃，该送走了。”
产婆叹了口气，抱着孩子站起身。
薛宝钗的手在空中抓了抓，什么都没抓住。
“薛庶妃，您不要担心，王妃会把这个孩子视如己出，但是，”嬷嬷皮笑肉不笑的说，“如果这个孩子知道他的亲生母亲是谁的话，就不知道还能不能视如己出了。”
“还望薛庶妃好好修养身子，早日生出自己的孩子。”
门开了，又关了。
脚步声渐渐远去。
屋里一下子安静下来，安静得能听见自己的心跳。
薛宝钗躺在床上，盯着头顶的帐子，一动不动。
眼泪无声地往下淌，淌进枕头里，洇湿了一大片。
抱琴跪在床边，握着她的手，哭得说不出话。
过了很久很久，薛宝钗忽然开口。
“抱琴。”
“奴婢在。”
“去把妆奁最底下那个匣子拿来。”
抱琴擦了擦眼泪，起身去拿。
那个匣子很旧，是薛宝钗从娘家带来的。
打开来，里面是一块素白的帕子，上面绣着一支梅花。
那是她亲手绣的。
她本是想给孩子的。
薛宝钗接过那块帕子，看了很久。
然后她把帕子贴在胸口，闭上眼睛。
“他会好好的。”她喃喃地说，“在王妃那里，他会好好的。”
抱琴哭得更厉害了。
薛宝钗却没有再哭。
她就那样躺着，闭着眼，把那块帕子贴在胸口。
.
北静王心里有愧。
薛宝钗生育的时候，他都没有去现场。
他知道薛宝钗盼这个孩子盼了多久，也知道把孩子抱走这道旨意——虽然那是皇上的决定，可终究是他点了头。
于是孩子被抱走后，他便日日留宿在她这里。
夜夜来，夜夜陪。
下人们私下议论，说王爷这是愧疚了，说王爷对薛庶妃还是有情的，说薛庶妃虽然没了孩子，可有了王爷的宠爱，也不算太亏。
可他们不知道的是——
每次北静王走后，薛宝钗都会轻轻地叹一口气。
抱琴心疼得不行，有一回实在忍不住，劝道：
“娘娘，您别总叹气了。您想想，小世子跟在王妃身边，那是嫡母抚养，将来名分上就比旁人高贵，会有大出息的。”
薛宝钗没有说话。
抱琴又道：“再说了，王爷这么宠您，您还年轻，身子骨也好，不妨……不妨再怀一个？到时候自己养着，也算有个伴儿……”
薛宝钗摇了摇头。
她没有说话，只是摇了摇头。
抱琴看着她的侧脸，那张脸依旧温婉，依旧平静，可也太平静了。
她不敢再劝。
.
薛宝钗这般审时度势、礼让王妃，王妃那边也不能没有表示。
再怎么说是她求来的孩子，再怎么说是嫡母抚养，可明面上的体面，总要给足。
新年将至，宫里照例要举办新年宴。
皇后操持，六宫嫔妃列席，宗室命妇也要入宫朝贺。
王妃便特意点了薛宝钗的名。
“妹妹跟我一道去。”她说，笑容温和得像三月的春风，“带上孩子，让太后和皇后娘娘也瞧瞧。”
“到时候向皇上请罪，好解了禁足和处罚。”
薛宝钗垂着眼帘，应了一声“是”。
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