莉亚还在好奇地偷窥著这座仿佛一夜之间从沼泽里「长」出来的萤光蘑菇小镇，她正想凑近些看看那些会发光的蘑菇，突然，目光就和远处空地中央那团熟悉的翠绿色凝胶对上了。
她小脸一红，有种偷看被抓包的尴尬，但随即转为兴奋，迈开小短腿就想朝陈屿跑过去：「原来陛下你也在这里，我知道……」
话还没说完，脚下不知怎么就绊到了一块突起的石头，「哎哟！」一声，整个人结结实实地摔了个屁股墩，坐在了还有些湿润的泥土上。
陈屿早已习惯了她这「出场必摔跤」的厄运体质，连气泡都懒得冒一个，只是更好奇她和卡米西尔跑到这远离王都的船坞工地来做什么。
卡米西尔步履从容地走上前，先是对著摔倒在地的莉亚微微颔首，然后转向陈屿，优雅地行了一个标准的血族抚胸礼。
「见过陛下，我与莉亚主教正在遵循命运的启示与您的旨意，在王国各处寻觅那些拥有潜力、可能触及试炼的灵魂。」
主教？
史莱姆狐疑.jpg
莉亚这家伙也才加入大史莱姆教没多久吧，怎么就折服了这些血族信徒，混成主教了。
难道她有当神棍的潜质不成？
莉亚已经自己爬了起来，拍了拍沾了泥土的裙子，没注意到陈屿的狐疑。她连忙点头，小脸上努力摆出严肃的表情，附和著卡米西尔的话。
「对对，没错，卡米西尔说得对，我们本来在王都的广场上……嗯，招募信徒，顺便看看有没有特别的人。」
「然后……然后我就突然感觉到，西北方向黑乎乎的一大片，好像有一团好大好大的霉运。」「所以我们就顺著感觉找过来了，没想到在这里发现了一座会发光的蘑菇小镇。」
卡米西尔适时地补充解释：「莉亚主教的感知非常准确，我们原本的计划确实是在人口稠密区寻找，但她的命运警示不容忽视。于是我们改变了方向，一路寻来，便抵达了此处。」
陈屿心中了然。
幸亏卡米西尔这家伙来晚了一点，没看到他用法术造房子的过程，不然以他那狂信徒的性子，怕不是要当场跪地高呼神迹，激动得晕过去。
然后用不了几天，陛下挥手成镇的夸张谣言就得在王国里满天飞了。
至于他们说的厄运……陈屿感知了一下周围。
奇怪了，这里明明天气正好，工程进展顺利，史莱姆们干劲十足，哪有什么黑乎乎一大片的厄运？就在这时，莉亚看向了一直站在陈屿身旁，正摸著胡子听著他们对话的铁砧。
她的小脸瞬间变得更加严肃，甚至带著点惊恐，伸出一根手指，指著铁砧，声音都有些发颤：「就、就是他！脸黑得……我都要看不出是个矮人了，那些黑乎乎的云，好多好多，都缠在他身上！」铁砧原本还在琢磨「主教」、「霉运」、「黑乎乎」这些词是什么意思，突然被莉亚一指，又听到「脸黑得看不出是矮人」这种话，那张被炉火熏得本就偏黑的脸膛，顿时真的黑了下去。
莉亚看到铁砧脸色变化，吓得「嗖」一下躲到了卡米西尔身后，只探出半个脑袋，声音更小了：「坏了坏了……更黑了…………」
卡米西尔轻轻拍了拍莉亚以示安抚，然后转向铁砧，问道：「咳咳，这位铁砧先生，请不必介意莉亚主教的直言。她的视野与常人不同，能否请您仔细回想，最近是否感到某种……非同寻常的压力、瓶颈，或是即将面临重大挑战的预感？」
「压力？」铁砧嘀咕了一下。
他在王国吃好睡好的，能有什么压力。
如果非要说有什么压力，建造浮空堡垒算不算？
另一边，莉亚下意识地又看向了陈屿，眼神里带著询问。
陈屿的凝胶身体上下摇晃了一下，让她说出来就是。
得到许可，莉亚这才从卡米西尔身后慢慢挪出来，深吸一口气，然后张开双臂，努力想描述清楚：「我看到的不是普通的黑云，里面有一艘好大好大的船！」
「它航行在波涛汹涌的漆黑大海上，天上乌云密布，有闪电在云层里窜来窜去，雷声轰隆隆的！风很大，雨也很大，像是要把一切都撕碎！那艘大船就在漆黑的海水里，不停地摇晃、摇晃……好像随时都要被巨浪吞掉一样！」
铁砧一听「巨船」这个词，脸色立刻从黝黑变成了严肃，作为浮空堡垒项目的总工程师之一，「巨船」在他脑海里第一时间对应的，就是正在筹划建造的浮空堡垒。
坏了！
难道说浮空堡垒的建造会出大问题，会遇到难以想像的困难和灾难，所以这位小主教才看到了厄运？卡米西尔却微微摇头，提出了不同的见解。
「试炼的劫难，通常只与试炼者本人息息相关，是其命运与道路的具象化体现。莉亚主教所见的惊涛骇浪与巨船危局，或许并非直接预示著浮空堡垒工程本身会遭遇不测，而是……象征著您个人，正面临著一次至关重要的超凡试炼考验。」
「那艘在风浪中挣扎的巨船，很可能就是您自身命运与技艺的投影。」
「超凡试炼？！」铁砧先是一愣，随即一股难以言喻的激动如同火山般从他心底喷发出来。他的眼睛瞬间瞪得滚圆，连声音都因为激动而有些变调：「父神在上！我……我这是要得到超凡工匠的考验了吗？！」
陈屿此刻也想明白了。
「也就是说，建造浮空堡垒这项空前复杂的工程，本身就是铁砧晋升超凡工匠的试炼内容。」卡米西尔向陈屿微微躬身，语气中带著赞叹：「陛下智慧如渊，一语中的。」
不过这也从侧面说明，浮空堡垒的建造，绝非想像中的那么简单。
它不仅仅是一项庞大的工程，更是一位顶尖工匠向超凡领域发起冲击的生死考验。
在所有超凡职业者中，超凡工匠可以说是最为稀少、也最难以捉摸的。
它不像战士需要击败强敌，法师需要领悟高深法术，牧者需要坚定信仰。
工匠的试炼，没有明确固定的路线，能否触发试炼，能否通过试炼，很大程度上……被视为是神明或命运的青睐与考验。
有的矮人锻造大师，技艺精湛，名扬四海，却可能终其一生都等不到那冥冥中的契机。
而有的年轻矮人，或许只是在一次偶然的锻造中，便无意间叩开了超凡之门。
据说这种层次的工匠，技艺已然可以化腐朽为神奇，一锤落下，能将废铁锻造成精钢，他们甚至能将意志、信仰、乃至自然之力熔炼进金属的脉络，赋予造物以超越物质本身的强大力量与灵性。即便是在南方诸国中，以锻造技艺闻名的矮人王国一铸山王国，所拥有的超凡工匠数量也从未超过十位。
这种超凡工匠在铜火一族的历史中也才出现过一位。
这下可把铁砧激动坏了，他搓著那双布满老茧的大手，在原地转了两圈，嘴里语无伦次地念叨著：「感谢父神，感谢陛下，感谢……感谢沼泽和这艘还没影儿的大家伙！」
他激动得脸膛通红，眼睛里闪烁著前所未有的光芒，仿佛年轻了几十岁。
就在这时，莉亚忽然又「咦」了一声，她歪著头，眼眸疑惑地看向陈屿，小声道：「陛下您头上那个小小的黑影，怎么好像变大了？」
陈屿一愣，我也有厄运了？
不对啊，他距离传奇还远著呢，按理说不会这么快触发试炼才对。
就在他疑惑之际，凝胶网络中突然传来了一道加急的消息，消息来自幽暗之地的东部边境。片刻后他终于明白了，为什么莉亚会说他也「变黑」了。
雾湾港商盟在经历内部政变，清洗了托特派之后，新上台的考德威尔派展现出了前所未有的强硬姿态。他们竟然不顾南方领战败的颓势，悍然发动了全面战争。
商盟最为精锐的两支陆地军团一一铸币者军团和血誓军团突然集结，以雷霆之势逼向了金狮心要塞。这座连接商盟西境与幽暗之地的重要关隘，在短暂的抵抗后，宣告沦陷，亚诺与加尔文带领著军团撤退回了幽暗之地。
此刻这两支装备精良的商盟王牌军团，正浩浩荡荡地越过要塞，朝著幽暗之地的腹地进发。实际上，贸易与财富之神「吉尔多」、海洋女神「厄瑟拉」和战争之神「乌斯卡」，正是雾湾港商盟最主要的三大信仰支柱。
这两支军团的名字也正源于此，象征著商盟将财富与战争力量紧密结合的立身之本。
不过商盟最为强大的力量并不是陆地军团，而是那支纵横群岛与大陆东南沿海，几乎所向披靡的风暴舰队。
但问题在于，史莱姆王国本质上是一个不与任何海洋接壤的内陆王国。即便商盟的舰队能沿著「翡翠河」等内河深入内陆，也根本无法抵达被沼泽和群山环绕的史莱姆王国。
在大陆上，几乎所有强大的王国与势力都是沿著海岸线或主要河流分布的，以便利用水路交通和贸易。史莱姆王国却是其中的异类，核心区域深居内陆沼泽，这让商盟最强大的海军力量无用武之地，这也正是商盟在与史莱姆王国的交锋中，一直感到憋屈的重要原因。
尽管如此，商盟的铸币者军团与血誓军团仍然不可小觑。
从亚诺传回的详细情报来看，此次主攻金狮心要塞的铸币者军团，虽然人数仅有一千左右，但全员都是精英职业者，是一支名副其实的白银军团。
这支军团的士兵浑身披挂著附魔铠甲，手持精良的附魔武器，配备了大量的魔法卷轴、各类药剂，甚至还有体型庞大的魔法构造体随行。
不知道要砸下多少金币，才能培养出这么一支精锐的军团。
亚诺与加尔文在评估了敌我实力和要塞防御状况后，几乎没有犹豫，果断选择了放弃金狮心要塞，带领守军有序后撤，退回了幽暗之地，依托复杂的地形进行防御。
值得庆幸的是，正是得益于他们果断的决策，军团没有遭受不必要的伤亡。
撤退前，他们还在空置的要塞内布满了各种陷阱，并破坏了通往幽暗之地的部分主要道路，有效地迟滞了商盟军团的前进速度。
尽管商盟军团来势汹汹，但陈屿心中却并没有太过惊慌。
事实上，他早就预料到与商盟的全面冲突迟早会爆发。
毕竟史莱姆王国赚取的每一枚金币，开拓的每一条商路，几乎都是从商盟手中硬生生抢夺过来的。对于那些将利益看得比生命还重的商人来说，这种触及根本利益的挑衅，是他们绝对无法容忍的。并且，以陈屿对商盟这种由众多商会和贵族家族联合而成的松散联盟的了解，别看他们这次气势汹汹，摆出了决一死战的姿态。
但只要在正面战场上给予商盟的军团一次足够沉重的打击，挫败他们的锐气，
这个联盟内部固有的矛盾，以及各派系之间的互相猜忌，就会迅速发酵，导致其士气大跌，攻势难以为继。
商盟的军团并没有他们表面上看起来那么团结和坚韧。
理清了思路，陈屿蹦鞑了一下，转向卡米西尔，询问道：「卡米西尔，你们这几天的人才发掘计划进行得怎么样了，有收获吗？」
卡米西尔苍白的脸上露出了笑容，他微微躬身：「回禀陛下，计划进行得非常顺利。」
「在莉亚主教的协助下，我们已经成功帮助两位职业者触及并初步通过了她们各自的试炼，成功晋升成为了超凡职业者。」
陈屿有些好奇：「哦？是哪两位，他们现在在哪里？」
卡米西尔的脸色变得有些微妙，他轻轻咳嗽了一声。
「很不巧，这两位超凡职业者目前都在凛冬学院的……成人扫盲班里进修。」
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