雪停了，瓦檐上的冰棱在晨光里泛着冷冽的光，村道上的积雪被踩出蜿蜒的脚印，混着碎冰发出咯吱声。
苏禾裹紧粗布棉袍，望着马车上摞得整整齐齐的糖饼筐——最上面一层用蓝布盖着，蓝布下露出半截棉麻布袋，浅褐色的“苏记”二字被赵四娘用朱线绣得周正。
“苏娘子，糖饼都裹了油纸，布袋也装好了。”小七搓着冻红的手，哈出的白气糊在睫毛上，“王阿婆说这糖饼烤得透，放三天都不硬。”他弯腰搬筐时，腰间的铜钥匙串叮当作响——那是苏记糖坊仓库的钥匙，他宝贝得连睡觉都压枕头底下。
王阿婆扶着车辕上车，竹编的食盒搁在膝头，里面装着试吃的糖饼碎块。
她鬓角的银簪闪了闪，抬头对苏禾笑：“昨儿夜里我把熬糖火候又默了三遍，今儿定要让那些行商知道，咱们的糖甜得实在，不齁嗓子。”
马车转过山梁，驿站的青瓦顶子便撞进眼帘。
李东家早候在茶棚前，见着他们便挥起粗布围裙：“可算来了！我把茶棚最当路的角落腾出来了，靠火塘，行人歇脚必过。”他搓着掌心的茧子，指了指墙根的条案，“桌子擦了三遍，炭盆也添了新炭，保准糖饼不凉。”
苏禾跳下车，先摸了摸条案的边缘——没毛刺，不会刮破布袋。
她解下蓝布，露出码得像小山的糖饼，每个都裹着半透明的油纸，外头套着“苏记”布袋，朱红的字在素白棉麻上格外显眼。
“李东家，若是有人问价，您帮着搭句嘴。”她从怀里掏出个布包，“这是两斤新茶，算我谢您的。”
李东家慌忙摆手：“使不得！上回我那小儿子闹肚子，是你给的焦米茶管用。再说了……”他压低声音，“这驿站往来的多是走南闯北的，你这糖饼要是卖开了，往后我茶棚的人气还能更旺。”
试卖刚开始便热络起来。
小七举着竹盘满场跑，见人就递糖饼：“尝尝看！苏记红糖饼，不掺蜜不兑糖精，甜得踏实！”有个挑担的货郎咬了一口，胡子上沾着糖渣：“嘿，这糖香得正！比城里茶点铺子的实在多咧！”王阿婆坐在条案后，把熬糖的火候、选蔗的讲究娓娓道来，说到“糖膏要搅三百六十下，多一下焦，少一下稀”时，围了一圈的妇人都睁圆了眼。
日头爬到中天时，糖饼筐见了底。
苏禾低头拨算盘，眉梢微挑——试吃送出去二十块，卖出七十八个，银钱收了一贯三百文，比她算的预期多了三成。
“正热闹间，一道粗哑的嗓门突然炸开：“好哇！敢在驿站私设摊子？”
张二虎歪戴着巡卒帽，腰间的铁尺撞在条案上，震得糖饼筐晃了晃。
他眯眼盯着“苏记”布袋，手指敲了敲算盘：“登记证呢？摊位税呢？这驿站是官地，哪能由着你们随便占？”
苏禾的手指在算盘上顿住。
她早听林砚说过，这张二虎专挑小商小贩勒索，昨日夜里特意翻出县衙发的《作坊登记证》，用油纸包了揣在胸口。
此刻她不慌不忙抽出证件，摊在条案上：“官差请看，苏记糖坊上月刚在县衙登了记。”她指了指筐里剩下的五个糖饼，“今日是头回试销，卖完就收摊，不算长设摊位。”
张二虎的目光在“安丰县衙”的朱红大印上溜了一圈，脸色沉了沉。
他踢了踢条案腿，铁尺“当啷”砸在糖饼上：“试销？试销就不用规矩？我瞧你这摊子占了半条道，妨碍官差巡防——”
“官差大人这话说的。”挑担货郎挤进来，手里还攥着半块糖饼，“我挑着米走南闯北十年，头回听说试个糖饼要交摊位税。再说了，”他指了指茶棚里的茶客，“您瞧这满屋子人，哪个不是图个方便？要真妨碍巡防，李东家早该赶人了吧？”
几个茶客跟着起哄：“就是！我等走累了买块糖饼，又不占座，犯得着上纲上线？”“这糖饼甜得实在，比那酸梅汤强多了！”
张二虎的耳尖憋得通红，铁尺在掌心敲得啪啪响。
他狠狠瞪了苏禾一眼，突然弯腰抓起个糖饼，咬了一口：“算你嘴利！”糖渣顺着嘴角往下掉，他抹了把脸，“明儿再敢来，老子连作坊一起查！”说罢甩着铁尺往驿站外走，靴底碾碎了几片碎冰。
苏禾望着他的背影，指尖轻轻掐了掐掌心。
她早算到会有人来刁难，却没算到张二虎会在首日就动手——看来这驿站的油水，比林砚查的更肥。
收摊时，李东家帮着搬筐，压低声音：“张二虎他叔是县丞的门房，平日没少借着官威捞钱。你们明儿要是还来……”他欲言又止，指了指条案下的炭盆，“多留个心眼。”
小七气呼呼地收拾算盘：“这泼皮！等护货队成了，我带几个壮实的兄弟——”
“小七。”苏禾打断他，把最后几个糖饼塞进他怀里，“去把试吃的竹盘洗了。”等小七跑远，她转头对王阿婆笑，“阿婆，今儿您讲得真好，比我念农书还招人听。”
王阿婆摸了摸“苏记”布袋上的字，眼里闪着光：“我从前蹲在巷口卖糖块，人家问两句就嫌啰嗦。今儿……”她吸了吸鼻子，“今儿有那么多人愿意听，我这把老骨头啊，倒像年轻了二十岁。”
夕阳把影子拉得老长。
苏禾赶着马车往回走，怀里的算盘还留着白天的温度。
风里飘来若有若无的糖香，混着雪水融化的清冽。
她望着山梁上渐沉的日头，想起林砚昨日说的话：“商路如田垄，头回犁总要碰石头。”
石头碰了，倒也未必是坏事——至少她知道了，这试卖的糖饼，甜得让有些人坐不住了。
马车转过弯，远远看见村口的老槐树。
树底下站着个人，青衫被风吹得翻卷，正踮脚往这边望。
是林砚。
苏禾摸了摸怀里的算盘，突然笑了——明日的事，明日再算。
只是今夜，得把登记证的副本再誊一份，夹在《齐民要术》里。
毕竟，张二虎的铁尺虽狠，到底砸不碎算珠。
可有些人的算盘，才刚拨响第一粒。
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