县尉的青呢小轿刚在村头停下，那骑青骢马的小吏已勒住缰绳，明黄封皮的文书被风掀起一角。
苏禾站在糖坊檐下，袖中手指无意识地绞着帕子——昨夜老秦送来的三份底本还压在柜底，此刻她望着张德昌青白的脸，突然想起前日替周寡妇算田契时，那孩子按的指印比铜钱还小。
"张里正。"小吏翻身下马，靴底碾过青石板上的水洼，"县府令，即刻交出安丰乡近三年青苗钱账册。"
张德昌的喉结动了动，额角的汗顺着鬓角淌进衣领。
他伸手去抹，青绸衫前襟早被冷汗浸透，"大人，这账册上月便送州府备案了......"话音未落，人群里突然响起嗤笑——是卖豆腐的刘二叔，他举着自己那份被改了数字的借据，"备案？
您倒说说，我这三贯变五贯的借据，是州府教您改的？"
苏禾注意到张德昌的指甲深深掐进掌心。
她摸了摸袖中硬邦邦的账本，那是老秦方才趁乱塞给她的——老头的手背上还沾着墨渍，压低的声音带着喘："这是他私改前的原始底，你得让百姓瞧明白。"
"去把王屠户家的门板卸两块。"苏禾突然出声，声音不大，却像石子投进沸锅。
糖坊的伙计阿牛愣了愣，转身就跑。
她又朝周寡妇使了个眼色，那妇人立刻攥紧儿子的手，朝村东头的公告栏挪去——那里贴着她八岁儿子歪歪扭扭的指印，此刻在晨风中晃得人眼疼。
日头升到头顶时，王屠户家的门板已支在村口老槐树下。
苏禾站在门板前，怀里抱着老秦给的账本。
她翻开第一页，墨迹未干的数字在阳光下泛着青："诸位且看，庆历二年春，县府拨下青苗钱三百贯，可这账上只记了二百五十贯。"
人群里炸开一片议论。
卖菜阿婆踮着脚往前挤，竹篮里的青菜掉了两颗，"那五十贯呢？"
"被张里正"借"去修祠堂了。"苏禾指尖划过第二页，"可祠堂的青砖钱，记的是咱们百姓的青苗利钱。"她抬头看向张德昌，那男人正被县尉的随从按在石墩上，脸色比村头的老墙皮还灰。
"我来说！"王二狗突然挤到前面。
他撸起袖子，胳膊上的烫痕在阳光下泛着暗红，"去年我找张里正借青苗钱，他说"按个手印就给钱"。
可我手刚搭在印泥上，他的家丁就拿烙铁往我手背上一按——"他喉咙发紧，"等我疼得缩手，手印早按在空白契纸上了。
后来他说我借了十贯，利钱翻三倍，我拿什么还？"
周寡妇突然哭出声，她儿子怯生生地拽她衣角："娘，我按手印那天，张爷爷给了我糖......"
"糖？"苏禾提高声音，"他给你们的是蜜糖，吞下去的却是黄连！"她翻开账本最后一页，"诸位再看，这三年被私吞的青苗钱，够买二十石米。
可去年春荒，咱们村有三家卖了闺女换粮！"
人群里响起抽噎声。
刘二叔抹了把脸，粗粝的手掌沾着豆腐渣："苏娘子，咱们该咋办？"
"立规矩。"
声音从苏禾身侧传来。
林砚不知何时挤到了前排，青布衫洗得发白，眼底却亮得惊人，"往后每年青苗钱发放，得有咱们自己人盯着。
选五个信得过的乡邻，管收账、管对账，有问题直接报县衙。"
"好！"阿牛第一个喊。周寡妇抹着泪点头，"我选苏娘子！"
"我也选！"
"加我一个！"
呼声像潮水般涌来。
苏禾望着那些举高的手，突然想起刚接手三亩薄田时，她蹲在田埂上数稻穗——那时她只想着让弟弟妹妹吃饱，如今这些滚烫的手，却托着更大的盼头。
三日后，县令的官轿再次踏进安丰乡。
苏禾站在新立的监督亭前，看着县令将"乡村青苗事务协理"的木牌交到她手里。
张德昌被锁在囚车里，经过她身边时突然开口："你不过是个农女......"
"农女怎么？"苏禾摸着木牌上的刻痕，"农女也能立规矩。"
日头偏西时，村外来了一队穿皂衣的人。
为首的中年男子骑着黑马，腰间挂着丈田的木尺，见着苏禾便抱了抱拳："在下赵知礼，奉朝廷令重丈田亩。
苏协理，这田亩的账，可要劳你多费心了。"
苏禾望着那把油光水滑的木尺，突然笑了。
她转头看向监督亭，那里已经围了几个妇人，正踮着脚看新贴的青苗钱发放流程。
风掀起她的裙角，阳光暖融融地洒在肩头——这一次，她站在规矩中央，看得到更远处的田埂，和埂上正在抽穗的新稻。
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