七月的日头像团烧红的铁球，把安丰乡的田埂晒得滋滋冒气。
苏禾蹲在自家鸭稻田边，指甲掐进掌心——稻叶边缘已经卷起焦边，泥缝里的水蚯蚓正往更深的土缝里钻，连最耐晒的麻鸭都蔫头耷脑挤在树底下，翅膀耷拉着不肯下田。
"姐，张婶家的稻子全黄了。"小荞攥着个破瓷碗跑过来，碗底汪着层薄得能照见人影的水，"我去沟里舀水，才半下午就晒成这样。"
苏禾摸了摸妹妹汗湿的发顶。
前儿夜里她翻《齐民要术》翻得灯油耗尽，《旱灾篇》里"浅灌深蓄"四个字被指尖磨得起了毛边。
此刻望着龟裂的田垄，她喉头动了动——得把那法子用起来，再晚三天，全乡的秧苗都得成干草。
"小六！"她拔高了声音。
放鸭娃正蹲在渠边数蝌蚪，听见唤声"噌"地跳起来，光脚踩得泥点子乱飞："苏姐姐！"
"明儿起你管鸭群。"苏禾从怀里掏出半块晒干的菱角递过去，"日头毒的时候赶它们去渠边阴凉，别让踩坏稻根。"小六眼睛亮得像星子，把菱角揣进裤兜拍了拍："我记着呢，您说鸭子踩根会伤苗！"
日头偏西时，苏禾扛着半块破木板进了院子。
苏稷正蹲在灶前扇风，见姐姐回来赶紧迎上来："姐，大柱娘来了三回，说她家稻叶卷得比别人家慢。"
"慢三天？"苏禾把木板往石桌上一搁，操起斧头劈成细条，"她照我说的挖了蓄水坑？"
"挖了！"大柱娘的嗓门从院外撞进来，她裤脚沾着新泥，手里举着株稻苗，"您瞧这根须！
我昨儿后晌往坑里倒了半桶水，今儿早上叶尖还挂着露呢！"她凑近苏禾，声音突然低了："可吴大贵那厮今早在村头骂街，说您专挑好田使坏水法儿，等旱死了要拉您去见官。"
苏禾的斧头顿了顿。
她想起前日在渠边，吴大贵银坠子晃得人眼晕，想起他往渠里填土时二赖子畏缩的眼神。
手指摩挲过木板上的刻痕——这是她照着《农器谱》画的分流器图纸，把水车的木斗改成细竹管，一次水能浇三垄田。
"大柱婶，您帮我喊几家相熟的。"她把劈好的木条收进竹篮，"明儿早来我家，教你们改水车。"
第二日天刚放亮，苏家院子就挤得满满当当。
赵四娘踮着脚往竹篮里瞅："这细管子能顶用？"苏禾抄起根竹管插进装满水的陶瓮，水顺着竹管淅淅沥沥流进三个瓦盆，"原先水车一斗水浇一垄，现在能分三垄。"她指了指院角堆着的瓦罐，"夜里把瓦罐放田埂，晨露能接小半罐，够浇半垄苗。"
人群里突然爆出个粗嗓门："苏丫头哄人！"吴大贵扒开人群挤进来，银坠子在晨光里晃得人皱眉，"官用水车是县太爷拨的，你私自动改，当这是你家灶台上的碗？"
苏禾手底下没停，把分流器往水车上一卡："吴大哥记错了。"她从怀里摸出张纸，边角被汗浸得发皱，"县丞上月来查田赋，说"凡利农器可自新"，这是他批的文书。"
吴大贵的脸涨成猪肝色。
他身后跟着个穿皂衣的胥吏，腰间挂着铁尺，正眯眼打量水车："本县正查私占官物，你这......"
"官用水车在村东头晒场呢！"赵四娘突然挤到前面，围裙上还沾着灶灰，"苏大娘子把自家的旧水车拆了改，我们几家凑了木料帮衬！"她转头冲苏禾笑："昨儿我家那口子说，镇上传话下来，说咱村的水车用得巧！"
胥吏的铁尺在手里转了两圈，到底没敢往水车砸。
他瞪了吴大贵一眼，甩着袖子走了。
吴大贵踹了脚路边的土堆，银坠子"当啷"撞在石头上，磕出一道白印子。
入秋那日，苏禾蹲在田垄间捏稻穗。
谷粒硬邦邦硌着指腹，颗颗都鼓得要裂开。
远处传来此起彼伏的惊叹——张婶家的稻田还蔫着，李伯家的稻穗才半寸长，唯有苏家这片，金浪翻得比往年更欢实。
"苏大娘子！"赵四娘拎着半袋米奔过来，眼眶红得像熟了的枸杞，"我家那三亩田，竟收了半车稻！
要不是您的蓄水坑......"她抹了把泪，"前儿我去邻村，他们都说咱安丰乡出了个"水神仙"。"
苏禾把最后一捆稻子码进谷仓，指尖触到墙缝里塞着的纸卷——那是她连夜写的《旱灾应对十三策》，墨迹还带着松烟墨的苦香。
夜风卷着新稻的甜香钻进衣领，她望着村口那棵老槐树，树影里似乎晃动着官府的朱红帖子。
"姐？"小荞抱着个新摘的南瓜从院外进来，"王媒婆说县里来消息，要推行什么"均输法"......"
苏禾的手指在纸卷上轻轻一按。
月光漫过谷仓的木梁，把"十三策"三个字照得发亮。
她望着远处渐起的薄雾，那里有更难的坎儿等着——可她苏禾，从来就不是怕坎儿的人。
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