窗纸泛白时，苏禾才合了合酸涩的眼。
林砚守在炭盆边添了块松枝，火星噼啪爆开，映得他眉峰更显冷硬：“后半夜听见西墙根有动静，像是踩断了竹枝。”他顿了顿，“赵敬之的密探，该是摸进来了。”
苏禾指尖还抵着那方刻着春禾的帕子，指腹蹭过绣线凸起的纹路——这是阿荞去年用捡来的剩丝线绣的，针脚歪歪扭扭，倒比任何信物都实在。
“他要的是把柄。”她垂眸盯着案上未干的墨迹，李秀才刚走，伪造的《田庄联议纪要》还摊在那里，“咱们便给他个‘证据’。”
林砚凑近看那纸页，见第三行写着“秋粮折银按贯石法计”，眉梢微挑：“贯石法早废了三年。”
“正是要这个破绽。”苏禾用镇纸压平纸角，“赵敬之急着定咱们个‘私改税则’的罪，哪有心思细查旧例？等他拿这东西告状，咱们再把真正的联议会记录一亮——”她屈指敲了敲旁边另一摞订好的纸卷，“日期、画押、里正证词全在，到时候倒要问问，是谁在伪造公文。”
院外传来梆子声，是守夜的苏二柱换班了。
苏禾起身推开窗，晨雾裹着稻花香气涌进来，打湿了她鬓角的木簪。
“让阿稷带几个小子去村东头放鹅，”她转头对林砚道，“密探要偷东西，总得找个没人的空子。”
林砚应了声，转身要走，又停在门口：“禾儿，你昨夜只睡了两个时辰。”
“等赵敬之的板子落下来，有的是补觉的时候。”苏禾扯了扯他的衣袖，“记得把周学士的回信收进暗格里，那才是咱们真正的护身符。”
日头刚爬上祠堂飞檐时，村头老槐树下的茶棚就热闹起来。
苏禾蹲在田埂边，看几个小娃追着鹅群跑，鹅掌踩过湿润的泥土，在地上印出星星点点的掌印。
“姐！”苏稷从茶棚里钻出来，额角沾着草屑，“王屠户说看见个外乡人往李秀才家去了，背着个青布包袱，走路脚不沾地。”
苏禾把草帽扣在他头上：“去把陈三爷请来，就说我在晒谷场等他。”
等陈三爷拄着枣木拐杖到晒谷场时，苏禾正蹲在竹席前翻晒新收的麦种。
老人眯眼瞧着她脚边的藤篮，里面整整齐齐码着几卷纸：“小禾这是要唱哪出？”
“唱一出请君入瓮。”苏禾扶他在石墩上坐下，“赵知州派了密探来偷假证据，等他拿这东西查封咱们田产——”她指尖划过藤篮里的另一卷纸，“到时候三爷带着七村的里正去县衙门口站一站，咱们的田契、联议记录、还有乡邻的口供，可都在这儿呢。”
陈三爷的白胡子抖了抖：“当年你阿爹带着咱们修水渠，也是这样，把算盘珠子拨得比麻雀叫还响。”他拍了拍苏禾的手背，“你说怎么干，三爷就带着老少爷们怎么干。”
日头移到头顶时，密探的青布包袱果然出现在州府后角门。
赵敬之捏着那卷伪造的《联议纪要》，指节捏得发白，案上的茶盏早凉透了：“好个苏禾，私改税则、串联佃户，这两条罪名够她蹲大牢！”
杜通判凑过来，指尖划过“贯石法”那行字，脸上带着笑：“大人明鉴，这纪要里还提到要‘抗缴三成秋粮’，正好坐实了她煽动百姓抗税。”
“即刻发封条！”赵敬之拍案而起，官服上的仙鹤纹被震得乱颤，“先封她苏家的田庄，再去县衙提人——”他忽然顿住，盯着窗外渐沉的暮色，“等等，派两队衙役，一队去安丰乡，一队守在县衙门口。那苏禾要是敢闹，就以‘妨碍公务’的罪名下狱！”
可他没算到，第二日清晨的县衙门口，陈三爷带着七村的里正、佃户、甚至几个抱着娃的妇人，把青石板路堵了个严实。
老人举着一摞按满红指印的证词，声音像敲在铜锣上：“苏大娘子带着咱们修水渠、分田契，哪条不是照着官里的新政来的？要封她的田，先封了咱们的命！”
更让赵敬之没想到的是，第三日晌午，苏禾带着林砚踏进了州府正堂。
林砚捧着《澄清状》，墨香混着他身上淡淡的书简味：“大人请看，伪造纪要里的‘贯石法’已于庆历元年废止，而真正的联议会记录里，写的是‘秋粮折银按新定省陌法’，有安丰乡七村里正、保正共三十六人画押为证。”
苏禾从袖中取出周学士的回信，信上“劝农桑、兴自耕，乃新政根本”几个字力透纸背：“周学士在信里说，若有地方官借查案之名打压良善，当报御史台。”她抬眼直视赵敬之，目光像田埂边的青竹，虽细却直，“大人若不信，不妨派巡按去安丰乡，问问田里的稻子，问问灶上的热粥，问问每个捧着田契笑的百姓——”她顿了顿，“他们心里，可都刻着真正的联议纪要。”
三日后，巡按的青布马车碾着泥路进了村。
七村的田埂上，稻穗正抽着新浆，风过时掀起层层绿浪。
巡按翻着两本纪要，又看了看田头立着的《分田告示》，最后盯着围过来的村民：“你们说，这联议纪要是真的？”
“比我家那口祖传的铁锅还真！”张保正拍着胸脯，“苏大娘子带着咱们算田亩、分地契，哪笔账不是当着全村人的面拨的算盘？”
“我家那三亩薄田，现在能种两季稻！”王屠户挤进来，手里还攥着半块锅盔，“要不是苏大娘子，我家娃今年还得啃野菜！”
巡按合上案卷时，天边正烧着晚霞。
他对苏禾拱了拱手：“苏大娘子，州府的封条，明日就派人来撤。”
回安丰乡的马车上，林砚掀开帘子，晚风卷着稻花香灌进来。
苏禾靠在车壁上，望着车外渐暗的天色，嘴角勾出个极淡的笑：“这一局，是他输了。”
月亮爬上族学的飞檐时，苏禾坐在院中的石凳上，看林砚往石臼里捣着新收的稻种。
月光落进他发间，把几缕碎发染成银白。
“禾儿。”林砚忽然停了手，石杵悬在半空，“我今日去了县学，先生说...今秋的秋试，我该去考。”
苏禾抬头，看见他眼底的光，和三年前在破庙教她算田亩时一模一样。
风掠过院角的春禾，叶子沙沙响着，像是在应和什么。
“考。”她轻声说，“等你中了，咱们...把族学院再扩两间。”
夜色渐深，族学院中苏禾与林砚对坐。林砚低声道：
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