天未亮透时，苏禾已蹲在灶前添了第三把柴火。
陶壶里的米浆咕嘟作响，她望着跳动的火苗，指节无意识摩挲着围裙上那团歪扭的麦穗——小荞总说要拆了重绣，她偏不许，这针脚粗粝得像根刺，扎在掌心里，比任何警醒都管用。
"苏娘子。"林砚的声音从院外传来，裹着晨雾的凉。
他手里提着个青布包袱，包袱角露出半截檀木匣的边，正是昨夜锁粮册的那口。
温掌柜跟在他身后，老匠人今日换了身灰布短打，腰间别着个铜尺，在晨曦里泛着钝光。
苏禾起身拍了拍裙角，米香混着灶膛里的松木香漫上来。
她往三人的竹饭筒里各塞了两个麦饼，又往林砚怀里塞了个裹着粗布的陶瓶："跌打酒，去年收的野山椒泡的。"话没说完，院外传来小禾脆生生的喊："阿姐！
我和小稻要跟着去！"
苏禾转头，就见两个孩子扒着院门，小禾的羊角辫歪在一边，小稻裤腰上别着块磨得发亮的鹅卵石——那是他说要"防身"的宝贝。
她刚要开口，林砚已先笑了："带着吧，走小道得有人探路。"
五人出村时，星子还缀在天幕上。
安丰乡的晨雾裹着稻茬的腥气漫过来，苏禾走在最前，耳尖竖着听四周动静。
林砚落在最后，青布包袱换到左手，右手虚虚按在腰间——那里别着他磨了半宿的短刀，刀鞘是用竹片削的，摸起来硌手。
转过第三道田埂时，温掌柜突然顿住脚。
老匠人眯起眼，铜尺"咔"地弹出半寸："不对，晨雾里有土腥气。"话音未落，道旁的芦苇丛"唰"地炸开，七八个蒙面人如夜枭般扑来！
苏禾反应极快，拽着小禾往田沟里一滚。
泥水里的碎稻茬扎得手背生疼，她抬头正看见林砚旋身挥刀，刀光擦着黑鸦的脖颈掠过——那刺客首领脸上蒙着黑布，只露出一双鹰隼似的眼，正是前日在晒谷场外围晃过的身影！
"是黑鸦的人！"林砚低喝一声，短刀磕开刺向苏禾的朴刀。
温掌柜想抄铜尺帮忙，却被另一个刺客撞得踉跄，后腰重重磕在田埂的青石上，疼得倒抽冷气。
小稻急得大喊，抄起裤腰上的鹅卵石就砸，正砸中一个刺客的手腕，那把刀"当啷"掉在泥里。
"小禾！
捂眼！"苏禾扯下围裙蒙住小禾的脸，自己抄起田埂边的竹耙子。
竹耙齿扎进刺客的小腿，那人吃痛后退，她趁机扑到温掌柜身边，把老人往田沟深处推："您躲着！"
混战中，林砚的短刀划破一个刺客的衣襟。
那人吃痛，口中"嗬"地闷哼，半枚令牌从脖颈处的绳结里甩出来——青铜质地，刻着个"赵"字！
林砚眼疾手快，反手抓住令牌，又肘击那人面门，将其打翻在地。
苏禾这边正与两个刺客周旋。
她余光瞥见其中一人腰间挂着个牛皮囊，趁对方挥刀时猛地拽住囊袋，牛皮囊"啪"地摔在地上，几页纸笺散了出来。
她迅速扫过，最上面一页写着："庆禾大会当日，假粮册、假借据备齐，散布于各茶棚酒肆......"
"走！"林砚拽住她的手腕，带着众人往废弃的砖瓦窑退去。
黑鸦的口哨声在雾里炸开，刺客们追得更紧。
苏禾回头时，看见小稻还在捡石子，小禾举着块碎砖砸向追近的刺客，两个孩子的脸脏得像泥猴，眼里却亮得惊人。
等众人退进砖瓦窑，天已大亮。
温掌柜捂着后腰直抽气，林砚扯下衣角给他包扎，血很快洇透了粗布。
苏禾蹲在地上翻那牛皮囊，密信最下面还压着半块火漆——红得发暗，混着细碎的砂粒，和前日假告示上的一模一样。
"赵小五果然坐不住了。"林砚捏着那枚"赵"字令牌，指节泛白，"他怕我们查到火漆的来历。"
苏禾把密信往怀里一揣，转身摸了摸小禾的羊角辫，又揉了揉小稻的头顶："你们做得很好。"她站起身，目光扫过窑外渐起的人声——是村里的青壮听见动静赶来了。
回田庄的路上，苏禾走得极快。
林砚跟在她身侧，能听见她的心跳声，一下一下，像擂在战鼓上。"我让李秀才誊抄密信，天亮就送州府巡按。"他说，"赵小五勾结刺客，这罪名够他喝一壶。"
"不够。"苏禾的声音像淬了冰，"他要烧的不只是我们的名声。"她摸出那半块火漆，"火漆里的红土，是东山坳烧砖用的。
我前日去看新田，见赵敬之的佃户在那边挖了半座山。"
林砚猛地顿住脚："你是说......"
"他们伪造文书用的红土，是从自家砖窑拿的。"苏禾的手指绞着围裙上的麦穗，"若能证明假火漆的红土来源，就能坐实是赵家人自导自演。"她转头看向温掌柜，"温伯，明日庆禾大会，麻烦您带族学的孩子去东山坳取土样。"
温掌柜拍了拍腰间的铜尺："我这把尺子，量过三十年印模，量土样更不在话下。"
回到田庄时，日头已爬上东墙。
苏禾刚跨进院门，就见王二婶气喘吁吁跑来："苏娘子！
赵小五的人在村头说，您昨夜带人打了他们的长工！"
"我知道。"苏禾解下染了泥的围裙，交给小荞，"去把绣坊的姐妹们叫来，再让族学的孩子们把所有收粮的火漆印都找出来。"她转头对林砚笑了笑，那笑里带着刀鞘轻磕的脆响，"赵小五要在庆禾大会掀我的底，我偏要掀他的盖。"
夜里，林砚在灯下誊抄密信。
苏禾坐在他对面，用炭笔在纸上画着火漆的纹路。
窗外传来更夫的梆子声，三更过了，四更将尽。
突然，院外的狗狂吠起来，李秀才抱着个布包冲进来："苏娘子！
赵小五的佃户说，看见黑鸦带人往仓房那边去了！"
苏禾的炭笔"啪"地断在纸上。
她站起身，从柜里摸出个铜铃铛——那是她前日让村头老匠打的，系在仓房的椽子上。"去叫周叔他们。"她对林砚说，"我早让人在仓房周围埋了竹钉，黑鸦要烧仓房？"她的嘴角勾起来，在夜色里像把淬了毒的刀，"这把火，我要让他们自己烧起来。"
庆禾大会当日的晨雾里，赵小五站在晒谷场边，看着手下把写满"苏家黑心"的告示往树上贴。
他摸着腰间的玉佩，那是赵敬之今早塞给他的，说等过了今日，就把村东头的二十亩好田划到他名下。
"东家。"一个佃户跑过来，额角挂着汗，"黑鸦说昨夜去仓房......"
"闭嘴！"赵小五喝断他的话，目光扫过渐渐聚集的人群。
他看见苏禾带着林砚往场中走来，身后跟着在学的孩子们，每人怀里都抱着一摞账册。
阳光穿过晨雾照在苏禾脸上，她抬头时，眼里亮得像淬过的刀锋。
赵小五突然觉得喉咙发紧。
他摸了摸袖中那封伪造的"借据"，指甲深深掐进掌心——今日，定要让苏禾在全乡人面前，永世不得翻身。
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