程鹤州像是被说中了心思一样，眸中闪过一丝晦暗，他攥紧了手中的长鞭再次挥下。
直到架上之人昏死过去，他才住了手，提起一旁的冷水将人泼醒。
“你想听什么？不如你告诉我，我说给你听？”男子气若游丝，轻声低喃道：“我说了真话你又不信，不若你直接给我一个痛快吧。”
程鹤州眉心微拧，对此人的话依旧有些怀疑，他派人去查过那个村子，无一人认识吴嬷嬷，唯一有用的消息便是曾有一位名姓钱的接生嬷嬷在将军府做过事情。
可这接生嬷嬷与吴嬷嬷即便是有什么纠葛，也不至于做这买通杀手去屠村子的恶毒事情。
不知为何，他倏地想起先前陆明溪所提的那人，开口问出声来：“你去那村子里时可听过‘钱琼芬’这个人？”
“将军说笑了，我等刚到村子一刻钟，都不曾伤过一人，你便带人来将我们包围了，我如何去打听到这人？”
程鹤州眸光定定地落在他面上，好像要从他的脸上看出撒谎的痕迹，早知从他口中套不出旁的东西便该将其杀了。
只可惜，他出声让留活口的时候，只剩下这一名杀手了，与吴嬷嬷接头的那人早已被他的手下砍死在血泊之中。
他有些愠怒的磨了磨牙，心底闪过一抹悔意，若是他那日及时出声制止，会不会从他们口中套出些旁的什么信息来？
可落子无悔，程鹤州眸色阴沉，周身散发的气息似暴风雨来临前的乌云一般，将本就逼仄的地牢中衬得更加压抑。
架上之人方才已是撑着最后一口气讲话说完，眼下已经无力的低垂着头，毫无生气。
程鹤州阴沉着脸看了他片刻，方才用力闭了闭眼，鼻腔中瞬间充斥着一股浓烈的血腥味，压抑在心底的那头征战沙场的猛兽兴奋得似要冲破牢笼般。
从地牢中出来时衣摆一角不慎染了点血渍，他垂眸扫过一刹，不悦的蹙了蹙眉，遂又提步朝书房走去。
——
近些时候谢祗基本上一下朝便急匆匆的跟上陆予安的步伐，不等他登上马车坐稳，谢祗便径直钻了进去，厚着脸皮与其挤在一辆车上，独留谢闻昌尴尬的同陆崇文解释着。
起初谢闻昌还能轻松应付，可经过谢祗再三这般之后，饶是他脸皮再怎么厚，也都只能与其打着哈哈强行应付。
陆崇文也看出了他的无奈，只能抚着胡须轻叹出声：“孩子们都长大了，定国公也无需管他们太多，既是谢祗喜欢同予安在一处，那便由他们去吧。”
“陆丞相说的是，只是祗儿性子顽劣，我怕他带坏了予安。”谢闻昌赔着笑道。
“我瞧着你的担忧也只是多余罢了，若他真能将人带坏，怎的同他一起长大的瑶儿还那般好？待我与夫人，还有予安兄妹都极好，言行得当，根本寻不到一点错处。”陆崇文不赞同的摆摆手，满眼含笑。
可下一瞬，眼前忽然出现了一抹熟悉的身影，谢闻昌面上笑意瞬间消散，有些戒备的看向来人。
陆崇文却在他开口之前拍了拍他的肩，而后对程鹤州道：“程将军拦老夫二人的路，是有何事吗？”
他声音与素日无二，可程鹤州却在其中听出了些许疏离，旋即开口：“陆大人亦可像从前那般唤下官鹤州。”
“程将军说笑了，陆大人虽位高权重，与你却也只是同僚罢了，如今你是我西洲功臣，称你一声将军并无不妥。”谢闻昌出声呛道：“唤你一声鹤州，这不是又徒增些牵绊么？”
他与他那儿子一样叫人生厌，只是碍于其身份，程鹤州也无法将心底的怒意发泄出来，只拱手应了声“国公爷说的是”，便又继续道：“可朝臣和睦更有助于西洲发展不是么？”
“国公爷与谢世子在朝堂之上参晚辈一本也就罢了，可素日见到怎的依旧这般言语呛晚辈呢？”
程鹤州声音平淡，不过也能叫人听出其中的不满，谢闻昌眸子微眯，透出几分危险的气息。
要知道，谢闻昌从前也曾上过战场，他素日虽总不着调，可也是真正有本事的，下一刻，周身便散发出了一股肃杀之气。
若不是看在陆崇文的面子上，只怕他今日无论如何都会好好教训一番眼前之人，靠着女子在朝堂立足便也罢了，居然利用完就抛弃，着实气人的很。
谢闻昌隐于袖中的大掌紧紧攥起，最后却又被陆崇文给生生将怒火压了回去。
——
陆明溪将养了几日精神才渐渐好了起来，陆予安夫妇也随之在她府中多住了几日。
谢楚瑶名义上是担心她受了惊吓自己居住会害怕，实则是为了让谢祗有个来此处的正当理由。
虽说她被程鹤州吓得精神不济了几日，可每晚她都睡得极沉，即便是偶有梦魇，下一刻也会全然忘却，陷入沉睡，再次醒来脑中都是一片空白。
不同的是，她每日清晨起身时就会发现腰间的的伤口被人上过药，她一闻便知是顾卿辞先前替她上的那药。
每晚临睡前她都警告自己一定不要睡着，等人来了之后问问他欲意何为，可每次不等顾卿辞到访，她便已然睡了过去。
如此反复几日依旧没能在清醒时等到顾卿辞，她也曾懊恼不已，可顾卿辞此举好似也不是想要害人，她也就没再管了。
不过短短数日，她的伤便痊愈了，随之而来的还有陆予安带回来的关于朝堂之上的趣事。
陆明溪静静的听他说完，才接话道：“谢世子这般针对程鹤州不怕他恼羞成怒么？他那人心眼小的很呢。”
“妹妹无需担心，阿弟他自有打算。”谢楚瑶接过话茬。
她话音刚落，便见兄妹二人齐齐朝门外看去，一身绯衣的谢祗满眼含笑的迎着阳光而来。
自那日谢祗连夜入府相救之后，陆明溪便给了逐影他们新的命令，若谢祗前来不必阻拦。
许久不曾见过他穿得这般鲜艳，陆明溪一时愣了神，反应过来的时候，对面的谢楚瑶早已用团扇掩面轻笑了起来。
虽未发出什么声响，可弯弯的眉眼却将其此刻的心情如数暴露在陆明溪面前。
再侧眸看去，屋中的两个丫鬟此刻也都抿着唇憋笑。
陆明溪一时羞恼，耳尖不禁攀上了一层薄红，清了清嗓子，才道：“真是说曹操，曹操就到。”
“你说本世子什么了？”谢祗径直走到陆予安身边坐下，饶有兴致的看向对面的陆明溪。
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