崔延序看着她，看了很久。然后他站起身，一步一步往外走。走到门口，他停下脚步，没有回头。
“容笙，不管你在哪儿，我都等你。”他走了。
江容笙坐在床上，抱着那个布娃娃，哭得浑身发抖。
翌日，江容笙去找了言贵妃。言贵妃正在给兰花浇水，看见她，有些意外。
“江姑娘？你怎么来了？”
江容笙跪下来，磕了一个头。“贵妃娘娘，臣女想留在您身边。做一个宫女，做什么都行。”
言贵妃愣住了。
“你不是要出宫吗？崔大人他……”
“我不想回去了。”江容笙抬起头，眼眶红红的，可目光很坚定，“我想留在宫里。”
言贵妃看着她，看了很久。然后她放下水壶，走过来，扶起她。
“好。你留下。”她顿了顿，轻声道，“可你要想清楚，这宫里，不是那么好待的。”
江容笙点点头。
“我想清楚了。”
言贵妃叹了口气，没有再说什么。她让宫女去收拾屋子，又让人去给太后报信。江容笙站在窗前，望着外面那片小小的天空，心里忽然很平静。
她不知道未来会怎样，不知道能不能回去，不知道和崔延序还能不能和好。
可她不想再做那个被人护着、被人瞒着、什么都不知道的人了。她要自己选。不管对错，不管后果。
窗外，阳光洒进来，落在她肩上，暖暖的。
言贵妃派了身边的大宫女去给太后传话，自己拉着江容笙在偏殿坐下。
“你说不想回去了，是认真的？”
江容笙点头。
言贵妃看了她一会儿，忽然笑了：“崔延序知道吗？”
“知道。”江容笙顿了顿，“他来过了。”
言贵妃没有追问。她在宫里待了十几年，什么都见过。小两口吵架，闹脾气，赌气说要留下，这种事她见得多了。
可她看着江容笙的眼睛，那里面没有赌气的意思。那是一种很平静的、想清楚了之后的笃定。
“你要想好。”言贵妃认真道，“留在宫里，就不是江家姑娘了。是宫女。要干活，要守规矩，要听人使唤。见谁都得低头，见谁都叫主子。”
“我知道。”
“你见过玉谨和明兰吗？”
江容笙摇摇头。
言贵妃叫了一声，门外走进来两个宫女。一个高些，穿青色衣裳，面容清秀，眉眼间带着几分冷意；另一个矮些，穿鹅黄衣裳，圆脸，笑起来有两个酒窝。
“这是玉谨，”言贵妃指了指高个子的，“这是明兰。我身边两个大宫女。你来了，就先跟着她们学。”
玉谨看了江容笙一眼，目光淡淡的，点了点头，没说话。
明兰倒是笑了，上下打量了江容笙一番：“江姑娘生得真好看。”
“叫名字就行。”言贵妃摆摆手，“她现在不是江姑娘了。容笙，你以后就叫容笙。”
两人应了。
正说着，去太后宫里的宫女回来了。一进门就跪下了。
“贵妃娘娘，太后没应。”
言贵妃眉头一皱：“怎么说？”
“太后说，容笙姑娘是齐王府的人，留在贵妃身边，传出去不好听。让容笙姑娘先回齐王府，等崔大人来接。”
江容笙站起来：“我去跟太后说。”
言贵妃拦住她：“太后正在气头上，你现在去，说什么都没用。”
“那我也得去。”江容笙的声音很平静，“太后不放我，我就一直跪着。”
言贵妃看着她，忽然想起什么，叹了口气：“你去吧。我让玉谨陪着你。”
慈宁宫里，太后正在逗一只画眉鸟。鸟笼挂在窗前，太后手里捏着几根虫干，一点一点喂。
江容笙跪在殿外，玉谨站在她身后。
太后没有叫她进去。她就跪着，一声不吭。
日头渐渐升起来，晒得青石板发烫。江容笙的膝盖又开始疼了，旧伤没好全，又添新伤。可她咬着牙，腰板挺得笔直。
玉谨站在她身后，低头看了她一眼。这个女子，在太后宫门口跪了快一个时辰了，愣是一声没吭。
她想起贵妃让她陪着来的时候让自己照看着这个姑娘。
玉谨心里想，这人倒是硬气。
又过了半个时辰，太后身边的大宫女出来了。
“容笙姑娘，太后让你进去。”
江容笙站起身，膝盖一软，差点跪回去。玉谨伸手扶了她一把。她站稳了，朝玉谨点点头，走进殿里。
太后坐在窗前，鸟笼已经挂回去了。她看着江容笙走进来，看着她苍白的脸色，看着她走路时微微发颤的腿。
“你非要留在宫里？”
江容笙跪下：“是。”
“为什么？”
“臣女想明白了。”江容笙抬起头，“臣女从前总想着回去，回晴雨斋，回那些日子。可臣女回不去了。那些日子没了，就是没了。臣女得往前走。”
太后看着她，沉默了一会儿。
“你就不想崔延序了？”
江容笙的手攥紧了裙摆，声音却平静：“想。可想归想，路归路。臣女不能因为想他，就一直站在原地。”
太后没有说话。她靠在椅背上，望着窗外的天，很久才开口。
“你留在宫里，齐王那边怎么交代？”
“齐王殿下不会怪太后。”
“你怎么知道？”
“因为齐王殿下和臣女一样，都是不想被困住的人。”
太后忽然笑了。那笑容里有几分无奈，也有几分释然。
“罢了。你留在言贵妃身边吧。”她顿了顿，又道，“可有一条，不许再叫臣女了。你是宫女，不是江家姑娘了。”
江容笙磕了一个头：“奴婢谢太后恩典。”
太后摆摆手，让她退下。江容笙站起身，一步一步往外走。走到门口时，太后忽然叫住她。
“容笙。”
江容笙停下脚步。
“那白玉如意的事，”太后的声音低了下去，“是淑妃做的。哀家知道。可哀家不能动她。你恨哀家吗？”
江容笙转过身，看着太后。那张脸上有疲惫，有无奈，也有一丝不易察觉的愧疚。
“奴婢不恨。”她轻声道，“太后有太后的难处。奴婢明白。”
太后看着她，看了很久。然后她点点头，没有再说话。
江容笙走出慈宁宫，阳光洒在身上，暖暖的。玉谨站在门口等她，见她出来，递了一瓶药过来。
“擦膝盖的。”
江容笙接过来：“谢谢。”
玉谨没说话，转身走了。走了几步，又停下来：“明天卯时到正殿。别迟了。”
江容笙点点头，握着那瓶药，慢慢往回走。
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