直到女子的步履声消散在廊道尽头，老七才从拐角冒出来，手里端着只热气腾腾的瓷碗。
“活了？”
“活了。”
“过来喝姜汤！明儿若冻出风寒耽误差事，司主能扣你半年月钱。”
姜汤辛辣，入喉如火。
老七啧了一声，斜眼瞧他：“膝盖都跪青了，图什么？”
萧君赫递还空碗，抹去唇角的辣意，眼底漾开一抹异样的笑：“图她那句，"滚回去睡觉"。”
“……疯子。”老七翻了个白眼，收碗便走，再不愿多说半句。
二楼窗棂微震，谢无妄隐在暗影里，目送那落魄天子被领进偏房。
他嗤笑一声，仰头将残酒灌尽。
“还真是条疯狗。”
顺手阖上窗扇，遮去满庭风雪，低声骂了一句，手却抚上了腰间的刀柄：
“谁他娘的敢往莫儿眼皮底下塞沙子，先问过老子的横刀再说。”
第二日。
南疆使团入觐，金銮殿内的气氛降至冰点。
为首的正使扎勒生得魁梧，满头小辫缀满金铃，叮当作响。
他身后跟着一位轻纱遮面的少女，露出一双如猫儿般勾人的碧色眼眸，正是南疆十三皇女阿依娜。
“大燕皇帝陛下，”扎勒行了个敷衍的草原礼，声如洪钟。
“我王愿献上皇女，奉万金为聘，换取两国五年停战。只要陛下签下国书，
让皇女入主后宫、母仪天下，三十万南疆大军即可后退百里！”
此话一出，几名主和的老臣纷纷交换眼神，暗自松了口气。
藩王之乱刚平，国库空虚，这五年休战确实是难以拒绝的诱惑。
反观龙椅上，萧君赫穿着玄色赤金龙袍，毫无帝王威仪地颓靠在凭几上。
那双布满血丝的眼中，透着一股令人心惊胆战的死气。
而在他右手边，并排陈列的玄铁交椅上，阿妩一袭暗金常服端坐，指尖把玩着白玉令牌。
她姿态闲适地换了个坐姿，仿佛这足以左右国运的和亲，不过是一场乏味的闹剧。
可萧君赫的心脏却被无形的铁爪死死攥住了。
他没忘昨夜雪中阿妩那副不置可否的态度，那种随时会被当做筹码弃掉的恐惧，
像毒蛇一样噬咬着他的心，逼得他只能在今日殿上，用最惨烈的方式给自己杀出一条生路。
见大燕天子久久不语，且身旁竟还坐着个僭越的女人，扎勒眼底闪过一丝轻蔑。
来前南疆早有情报，这大燕天子不过是被长夜司软禁的傀儡罢了。
扎勒猛地拔高音量，步步紧逼：“若陛下有难处，受制于某些权臣贼子，只需陛下一句允诺，
我南疆铁骑愿助陛下一臂之力，清君侧！”
这话一出，满朝文武的腿彻底软了。
在杀神司主面前提“母仪天下”还要“清君侧”？
大燕的天下，现在一半姓萧，一半归长夜司！
几名老臣眼前一黑，扑通一声直接跪伏在地，抖若筛糠。
御阶下首，赵安看着龙椅上那位的神色，心里咯噔一下。
这位爷，笑了。
笑得极度残忍，透着不顾一切的疯戾。
萧君赫斜过头，沙哑的声线在大殿内幽幽荡开，打断了扎勒的傲慢：
“扎勒正使，你方才说，三十万铁骑？”
扎勒不明就里，昂首傲然道：“正是。”
“嘉峪关外？”
“不错。”
萧君赫点了点头，忽然偏头看向赵安：“赵指挥使，嘉峪关外有多少人？”
赵安拖着微跛的左腿上前一步，面无表情地答：“回陛下，据北镇抚司暗探回报，南疆驻军实数四万三千，
其中能战者不足两万。余下皆为辎重民夫，马匹多为驮马，战马不过六千余匹。”
扎勒脸色骤变。
赵安还没说完：“另，南疆粮道经西域三城转运，其中两城的粮仓调度文书，
三日前便已送上了长夜司的案头。正使若有兴趣，下官可以当场一字不落给您念上一段。”
殿内死一般的安静，随即爆发出一阵压抑的窃笑。
被长夜司摸得裤衩都不剩，居然还敢跑到大燕金銮殿上大放厥词！
扎勒老脸涨红，强撑道：“大燕天子，本使今日是代表南疆王来缔结两邦之好的，
不是来听贵国这些暗处的耳目，在此耀武扬威的！和亲一事，陛下究竟是何态度？”
十三皇女阿依娜此时娇滴滴地开了口：
“皇帝陛下，听闻大燕后宫空寂多年，连个知冷知热的人都没有。”
“本公主愿入主后宫，母仪天下，定能让陛下忘却前尘旧事，与本公主共效于飞。”
她甩着异香的帕子，扭着腰肢走近，话说得极其直白，带了十足的狐媚蛊惑。
后宫？忘却前尘？
阿妩冷眼旁观，指尖夹着那枚白玉令牌叩击着交椅的扶手。
玉石与玄铁相击，发出清脆而冰冷的嗒嗒声，这声音落在大殿里，对萧君赫而言却比催命的战鼓还要骇人。
心脏几乎停跳，他昨夜在雪地里跪了半宿，险些废了一双膝盖，好不容易才保住长夜司杂役的位子。
如今这群南疆蛮子居然敢跑到金銮殿上来掀他的底牌，这哪是送绝色美人，分明是送催命符！
萧君赫慢慢直起身子，突然发出一声极其刺耳诡异的冷笑。
在满朝文武骇然的目光中，他大步走下白玉台阶。
就在阿依娜略带得意的注视下，萧君赫那双生满厚茧的双手，竟猛地抓住了自己胸前交领的襟口！
赵安瞳孔骤缩。
“刺啦——！”
一声裂帛脆响，价值千金的玄色龙袍竟被他生生撕裂！
连同单薄的白色里衣一并扯碎，如敝履般随手掷于脚下！
紧接着，十二旒的平天冠也被他一把扯下重重砸在阶前，上好的和田玉珠瞬间崩碎一地！
满朝文武齐刷刷倒吸了一口凉气，南疆使臣扎勒更是骇得连连后退。
没有帝王的尊贵威仪，堂堂大燕天子，竟在大殿之上彻底赤裸了上身！
那是一具残破至极的躯壳，刀伤、箭创、烧痕纵横交错。
胸背上爬满了无数形如蜈蚣的丑陋疤痕，几处甚至呈现出诡异的乌青色，隐隐透着大面积的溃烂。
尤其是左肋那处，前几日刚替阿妩挡下暗箭缝合好的皮肉，此刻被他硬生生挣崩了线。
皮肉外翻，暗红的淤血正不住地往外涌，触目惊心。
这哪里是普通的战伤？
在扎勒骤缩的瞳孔里，这简直与南疆传说中最恶毒的蛊疮无异！
“恶疾！这是天降恶疾啊！”一名胆小的礼部官员双眼一翻，当场吓晕了过去。
萧君赫却恍若未觉，任由鲜血淌落。
他死死盯着被吓傻的南疆人，眼底燃起近乎自毁的疯癫杀机，步步紧逼：
“你想母仪天下？那也得看，你有没有命活到册封的那一天！”
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